WASHINGTON -- A medida que la tormenta tropical Ernesto se dirige hacia Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU., la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) exhorta a las personas y viajeros en la trayectoria de la tormenta a prepararse para posibles interrupciones prolongadas del servicio de energía eléctrica y completar las medidas de preparación.
La tormenta tropical Ernesto puede traer fuertes lluvias que podrían causar inundaciones repentinas y posibles deslizamientos de tierra en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. hasta el miércoles. Esta tormenta también puede causar amplias interrupciones del servicio de energía eléctrica, por lo cual las personas deben prepararse ahora reuniendo suministros de emergencia como linternas, baterías y alimentos no perecederos. Las personas deben identificar los artículos que podrían necesitar y que dependen de la electricidad, para así planificar tener fuentes de energía alternativas como baterías, un cargador portátil o una batería externa. Además, es importante contar con suficiente agua potable y alimentos no perecederos.
La prioridad de FEMA es la seguridad y el bienestar de todos en el camino de la tormenta. Un centro de distribución de FEMA ubicado en Caguas, Puerto Rico, está listo para movilizar suministros, si los territorios afectados solicitan apoyo. Hay suministros adicionales en St. Thomas, en las Islas Vírgenes de Estados Unidos. Además, un equipo de búsqueda y rescate urbano y un equipo de energía provisional del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. están presentes en Puerto Rico.
FEMA exhorta que las personas en la trayectoria de la tormenta sigan los consejos a continuación para mantenerse a salvo
Prepárese para los apagones. Además de las inundaciones, esta tormenta puede causar interrupciones en el servicio de energía eléctrica. Si ocurre un apagón, utilice sólo linternas o faroles que operen con baterías como fuente de iluminación de emergencia. NUNCA utilice velas durante un apagón o corte de electricidad debido al riesgo extremo de incendio. Si usted tiene medicamentos que necesitan refrigeración o depende de equipos médicos que requieren energía, haga planes inmediatos sobre dónde puede ir para mantenerse a salvo y saludable. Apague o desconecte los enseres, equipos o electrónicos. El servicio de energía eléctrica podría regresar con fluctuaciones de voltaje que pueden causar daños.
Tome en cuenta sus necesidades médicas. Hable con su proveedor de servicios de salud sobre cómo puede planificar el uso de artefactos médicos que funcionan con energía eléctrica y medicamentos refrigerados durante períodos sin servicio de energía eléctrica. Conozca cuánto tiempo los medicamentos pueden ser almacenados a temperaturas más altas y obtenga instrucciones específicas para los medicamentos que son críticos para subsistir.
Utilice los generadores de forma segura. Siempre utilice los generadores al aire libre y a una distancia mínima de 20 pies (6 metros) de ventanas, puertas y garajes. Asegúrese de mantener el generador seco y protegido de la lluvia o las inundaciones.
Mantenga los alimentos seguros. Mantenga cerrados los congeladores y las neveras, debido a que esto mantendrá los alimentos fríos durante unas cuatro horas. Un congelador lleno mantendrá la temperatura durante unas 48 horas.
Haga un plan. Sepa cómo se mantendrá a salvo usted, su familia y sus mascotas si se pronostica que ocurrirán inundaciones en su área. Asegúrese de tener en cuenta las necesidades específicas de su familia, incluidas las personas que necesitan medicamentos o equipos médicos. Sepa cómo se comunicaran entre ustedes y cómo se volverán a encontrar si no están juntos cuando llegue la tormenta. Visite Listo.gov o Ready.gov (en inglés) para obtener más información sobre cómo mantenerse a salvo antes, durante y después de las inundaciones.
Manténgase a salvo durante una inundación. No camine, nade o conduzca a través de las aguas de inundación, ya que podrían estar contaminadas y ocultar escombros peligrosos. Además, las líneas eléctricas caídas o soterradas pueden causar cargas eléctricas en el agua. Dé la vuelta, ¡no se ahogue! Tan sólo 6 pulgadas de agua pueden hacerle caer y un pies de agua en movimiento puede hacerle perder el control de su vehículo. Manténgase alejado de los puentes que atraviesan aguas rápidas. Nunca conduzca alrededor de una barricada. Los funcionarios locales de manejo de emergencias las utilizan para dirigir el tráfico de forma segura fuera de las zonas inundadas.
Esté listo para desalojar. Las precipitaciones excesivas pueden causar que las aguas suban rápidamente, por lo que es posible que necesite desalojar la zona con poco tiempo de antelación. Tenga un plan de desalojo y evite viajes innecesarios, sobre todo por carreteras que puedan inundarse o sufrir daños. Los residentes y visitantes deben prestar atención a los funcionarios locales y a cualquier directriz, advertencia o indicaciones, ya que el riesgo de inundaciones continuará durante los próximos días. Para encontrar un refugio abierto, envíe un mensaje de texto con la palabra REFUGIO y su código postal al 43362. Para obtener la información en inglés, envíe un mensaje de texto con la palabra SHELTER y su código postal al 43362.
Proteja los documentos importantes. Tener a mano su historial financiero y médico y la información de contacto importante será crucial para ayudarle a iniciar rápidamente el proceso de recuperación. Guarde los documentos importantes en un recipiente impermeable en un estante alto o en un nivel superior de su casa. Haga copias digitales protegidas con contraseña y traslade los objetos de valor a niveles superiores.
Puede encontrar más información sobre cómo prepararse para la tormenta y mantenerse a salvo en Listo.gov o Ready.gov (en inglés). También puede descargar la aplicación gratuita de FEMA, disponible en los idiomas español e inglés, para encontrar refugios abiertos y recibir alertas para hasta cinco ubicaciones.