บริการกฎหมายด้านภัยพิบัติ

โปรแกรม Disaster Legal Services (DLS) ได้รับอนุญาตภายใต้มาตรา 415 ของ Robert T. Stafford Disaster Relief and Emergency Assistance Act, Public Law 93-288 ตามประมวลกฎหมายที่ 42 U.S.C. § 5182 และบังคับใช้เมื่อมีการประกาศภัยพิบัติครั้งใหญ่จากประธานาธิบดีซึ่งรวมถึงการช่วยเหลือรายบุคคลและให้อนุญาตจาก DLS

DLS ให้ความช่วยเหลือด้านกฎหมายที่เป็นความลับฟรีแก่ผู้รอดชีวิตที่ต้องการความช่วยเหลือทางกฎหมายเนื่องจากภัยพิบัติใหญ่แต่ไม่มีหนทางเพียงพอที่จะรับบริการทางกฎหมาย สำหรับบุคคลที่กำลังมองหา DLS ซึ่งไม่มีขั้นตอนการสมัครที่เป็นทางการ บุคคลสามารถเข้าถึงบริการเหล่านี้โดยติดต่อหมายเลขโทรศัพท์ที่กำหนดไว้สำหรับภัยพิบัติครั้งใหญ่โดยเฉพาะซึ่งเป็นโปรแกรมที่ได้รับอนุมัติแล้ว นอกจากหมายเลขโทรศัพท์นี้แล้วบุคคลทั่วไปยังสามารถไปที่ FEMA Disaster Recovery Centers ซึ่งมีทีมทนายความของ DLS ตั้งอยู่ 

โปรแกรมได้จัดทำในลักษณะที่เท่าเทียมและเป็นกลางโดยไม่มีการเลือกปฏิบัติบนพื้นฐานของเชื้อชาติ สีผิว ศาสนา สัญชาติ เพศ อายุ ความทุพพลภาพ ความสามารถทางภาษาอังกฤษ หรือสถานะทางเศรษฐกิจ ผู้ให้บริการ DLS ต้องวางแผนเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้ที่ต้องการเข้าถึงและการใช้งาน, เช่นผู้ที่มีความรู้ภาษาอังกฤษจำกัดและบุคคลที่มีความทุพพลภาพหูหนวกหรือมีปัญหาในการได้ยินและอาจใช้ภาษามือหรือคำบรรยาย

ทนายความเป็นอาสาสมัครที่ให้คำปรึกษาทางกฎหมาย คำแนะนำ และเป็นตัวแทนทางกฎหมายในกรณีที่เหมาะสมโดยไม่เสียค่าธรรมเนียมซึ่งไม่ขัดต่อรัฐบาลกลาง ทนายความของ DLS ไม่ใช่พนักงานของ FEMA บริการหรือการสนทนาใดที่เกิดขึ้นระหว่างผู้รอดชีวิตและทนายความของ DLS จะเป็นความลับและจะไม่ถูกแบ่งปันกับ FEMA หากทนายความอาสาสมัครไม่สามารถช่วยเหลือผู้รอดชีวิตในเรื่องความต้องการทางกฎหมายเนื่องจากหัวข้อเป็นประเด็นและ/หรือช่วงเวลาทำให้เกิดค่าธรรมเนียม ผู้รอดชีวิตจะถูกส่งต่อไปยังทนายความอิสระที่สามารถให้บริการที่เป็นประโยชน์ (โดยไม่คิดค่าใช้จ่าย) หรือให้บริการราคาประหยัดผ่านเครือข่ายการแนะนำของทนายความในพื้นที่ได้รับผลกระทบ หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโปรแกรม DLS โปรดไปที่ Disaster Legal Services Program (americanbar.org)

โดยทั่วไปมักให้บริการผ่านทาง DLS ได้แก่:

• การช่วยเหลือเรื่องการเรียกร้องค่าสินไหนการประกันทางการแพทย์และค่าใช้จ่ายในโรงพยาบาล, การสูญเสียต่อทรัพย์สิน และชีวิต เป็นต้น
• การร่างพินัยกรรมใหม่และเอกสารทางกฎหมายอื่นที่สูญหายจากภัยพิบัติ
• ช่วยเหลือเรื่องสัญญาซ่อมแซมบ้านและผู้รับเหมา
• ให้คำปรึกษาและคำแนะนำเกี่ยวกับเรื่องเจ้าของบ้าน/ผู้เช่า
• การบริหารอสังหาริมทรัพย์รวมถึงความเป็นผู้ปกครองและผู้พิทักษ์
• ช่วยเหลือในเรื่องการคุ้มครองผู้บริโภค การเยียวยา และขั้นตอนอื่น ๆ
• การจัดทำหนังสือมอบอำนาจและเอกสารการเป็นผู้ปกครอง
• FEMA ร้องขอการสนับสนุน เช่นการระบุและรวบรวมเอกสารที่เกี่ยวข้อง