Les catastrophes provoquent d'énormes changements dans la vie des survivants. Les parents et les tuteurs voudront peut-être envisager des moyens d'approcher leurs enfants lorsqu'ils font face à des changements dans leur vie à la maison et à l'école dus aux ouragans Laura et Delta.
Faire face aux impacts émotionnels d'une catastrophe
Cela peut être bouleversant pour les enfants qui ont vécu la perte et la destruction de première main ou qui l'ont regardé à la télévision. Les enfants peuvent avoir perdu des animaux de compagnie, des jouets préférés ou d'autres biens précieux. Les enfants doivent être rassurés sur le fait que la peine est acceptable et encouragés à discuter de leurs sentiments.
Les enfants peuvent avoir des préoccupations qu'ils ne peuvent pas exprimer clairement. Leurs réactions peuvent varier en fonction de l'âge, mais il existe des réactions courantes au stress. Les signes à rechercher chez les enfants qui pourraient avoir besoin d'aide pour faire face aux conséquences des récents ouragans comprennent :
De la naissance à six ans : les nourrissons et les très jeunes enfants peuvent être plus irritables, pleurer plus que d'habitude et avoir besoin de plus de confort qu'avant la catastrophe. Les enfants d'âge préscolaire et de maternelle peuvent se sentir impuissants et effrayés à l'idée de se séparer de leurs parents. Ils peuvent reprendre la succion du pouce ou l'énurésie nocturne.
De sept à dix ans : les enfants plus âgés peuvent devenir préoccupés par la catastrophe et vouloir en parler continuellement. Ils peuvent craindre que la catastrophe ne se reproduise et éprouver de forts sentiments de colère ou de tristesse. Les enfants qui réagissent peuvent exprimer leur chagrin et leur traumatisme. Un enfant peut se comporter comme s'il n'avait aucun sentiment. Cet engourdissement peut être un bouclier émotionnel qui protège l'enfant de la douleur.
De onze à 18 ans : les adolescents peuvent réagir avec des comportements à risque, comme la conduite imprudente ou l'abus d'alcool et de drogues. Les adolescents peuvent être submergés par leurs émotions intenses et être incapables d'en parler.
Voici quelques conseils pour aider les enfants à récupérer et à faire face à leur situation :
- Limiter le temps passé à regarder la télévision : une couverture médiatique intense des catastrophes peut effrayer les jeunes enfants et déranger également les adolescents.
- Respecter une routine : une structure peut les mettre à l'aise ou leur donner un sentiment de familiarité. Lorsque les écoles et les garderies rouvriront, aidez-les à reprendre leurs activités normales, y compris le retour en classe, les sports et les groupes de jeux.
- Leur accorder du temps : aidez les enfants à comprendre qu'ils sont en sécurité en parlant, en jouant et en faisant d'autres activités familiales avec eux. Pour aider les jeunes enfants à se sentir en sécurité et calmes, lisez un livre préféré ou jouez à un jeu familial relaxant.
Posez-leur des questions sur ce qu'ils pensent de leur nouvelle situation. Passez du temps à leur parler de la catastrophe, faites-leur savoir que vous pouvez poser des questions et partager leurs inquiétudes et leurs réactions. Il est également bon de faire savoir aux enfants, sans les submerger d'informations, ce qui se passe dans la famille, avec leur école et dans la communauté.
Les parents et les tuteurs doivent répondre aux questions brièvement et honnêtement et demander à leurs enfants leurs opinions et leurs idées. Visitez nctsn.org/trauma-types/natural-disasters pour plus d'idées sur la façon de rassurer les enfants sur leur sécurité.
Liens utiles vers les ressources:
Le site Web du Centre de contrôle des maladies (Center for Disease Control) propose des ressources utiles pour les enfants à l'adresse https://www.cdc.gov/childrenindisasters/index.html
Le CDC a créé un cahier d'activités pour offrir aux parents et aux éducateurs un moyen interactif de parler aux enfants de la façon de faire face à une catastrophe. Il peut être utilisé dans les écoles, les communautés et les familles pour aider les enfants à parler de leurs sentiments après une catastrophe et à apprendre des moyens positifs d'exprimer leurs émotions en période d'incertitude. https://www.cdc.gov/phpr/readywrigley/documents/RW_Coping_After_a_Disaster_508.pdf
FEMA a une section de son site Web récemment mis à jour https://www.ready.gov/kids consacrée à aider les enfants à comprendre les catastrophes et à se préparer à une tempête avec des jeux et des histoires en anglais et en espagnol. Site Web de la FEMA : www.ready.gov/coping-with-disaster and www.fema.gov/children-and-disasters.
Sauver les enfants (Save the Children) : allez sur www.savethechildren.org et recherchez « Conseils pour aider les enfants à faire face aux catastrophes ».
Académie américaine de pédiatrie (American Academy of Pediatrics) : allez sur www.healthychildren.org et recherchez
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- « Aider votre enfant à faire face »
- « Parler aux enfants des catastrophes »
- « Comment les enfants de différents âges réagissent aux catastrophes »
Réseau national de stress traumatique chez l'enfant (National Child Traumatic Stress Network) : www.nctsn.org
L'Agence de protection de l'environnement organise une série d'ateliers :
https://www.epa.gov/la/public-meetings-and-events-louisiana. Pour plus d'informations, contactez Moraima Barron à mobarron@tthusc.edu ou au 915-215-6110.
Pour obtenir les dernières informations sur Hurricane Delta, visitez fema.gov/disaster/4570. Pour les dernières informations sur l'ouragan Laura, visitez fema.gov/disaster/4559. Ou suivez le compte Twitter de la région FEMA 6 sur twitter.com/FEMARegion6.