OKLAHOMA CITY - Mientras los residentes de Oklahoma reparan y reconstruyen sus propiedades tras las tormentas severas del 19 y 20 de abril, quienes vayan a contratar a un contratista deben proceder con cuidado y prestar atención a las advertencias de los funcionarios locales y estatales de manejo de emergencias.
A la hora de elegir un contratista, debe tener en cuenta estos consejos:
- Investigue. Los contratistas potencialmente fraudulentos suelen acudir a usted para ofrecerle sus servicios, ya sea a la puerta de su casa, por teléfono o por correo electrónico, así que desconfíe especialmente de los que ofrezcan servicios de esa manera.
- No ofrezca información económica personal por teléfono. Sepa con quién está tratando y pida siempre su identificación.
- Solicite cotizaciones de varios contratistas y de su compañía de seguros.
- Pida referencias a antiguos clientes.
- Pregunte quién realizará el trabajo (a menudo, el contratista es un "vendedor" y puede subcontratar el trabajo a personas sin experiencia a las que el contratista paga en efectivo para evitar pagar impuestos).
- Asegúrese de que los contratistas tienen la licencia adecuada y están asegurados.
- Asegúrese de que los contratistas obtienen los permisos necesarios para realizar el trabajo.
- Verifique el seguro. Los contratistas deben disponer de un seguro de incapacidad e indemnización de los trabajadores. Si no lo tienen, usted puede ser responsable de los accidentes ocurridos en su propiedad.
- Siempre que sea posible, trate con contratistas locales que sean parte de su comunidad, y verifique de forma independiente cualquier dirección u otra información de contacto que el contratista le proporcione.
- Pida referencias de contratistas a familiares, amigos, compañeros de trabajo u otras personas de confianza.
- Utilice el Better Business Bureau, www.bbb.org, y las herramientas de búsqueda de Internet. Las empresas fraudulentas cambian de nombre con frecuencia, así que busque en Internet la dirección y número de teléfono, e incluya términos como "reseña", "estafa" y "queja"
- Exija satisfacción. No firme los documentos de finalización del trabajo, ni realice el pago final hasta que el trabajo se haya realizado correctamente.
- No transfiera dinero ni utilice tarjetas de débito o de regalo recargables. No hay ninguna razón legítima para utilizar esta forma de pago.
- No contrate a un contratista sin tener un acuerdo por escrito que incluya todos los detalles pertinentes, incluidas las garantías, las promesas hechas por el contratista y las fechas concretas de inicio y finalización del proyecto, así como la forma de negociar los cambios y resolver los conflictos.
- Tome una fotografía de su contratista, de su vehículo y tablilla, de su tarjeta de presentación y de su licencia de conducir.
- Si su proyecto incluye la reparación de techos, asegúrese de que el contratista está registrado en la Junta de Industrias de la Construcción de Oklahoma (www.ok.gov/cib o llame al 405-521-6550).
Si alguien le ofrece estos servicios, podría ser potencialmente fraudulento:
- El contratista afirma tener materiales sobrantes de un trabajo anterior y se ofrece a utilizarlos en su proyecto con un gran descuento.
- El contratista exige un pago sustancial por adelantado y/o en efectivo.
- El contratista utiliza tácticas de venta que ejercen mucha presión para conseguir una decisión rápida o no acepta un "no" por respuesta.
- El contratista ofrece un descuento en su proyecto si usted puede recomendar a otros clientes.
- Si una oferta parece demasiado buena para ser cierta, probablemente lo sea. Use su mejor criterio.
Cuando busque un contratista, tenga paciencia. Investigue las empresas y resista el impulso de tomar decisiones rápidas en el momento. Si cree que ha sido estafado por un contratista, comunique sus preocupaciones a un funcionario local de ley y orden. También puede llamar a la Línea de Fraude por Desastre de FEMA al 866-720-5721, disponible las 24 horas del día, o denunciar el posible fraude a la Unidad de Protección del Consumidor del Fiscal General de Oklahoma en el 833-681-1895 o por correo electrónico a: ConsumerProtection@oag.ok.gov.
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