ST. CROIX, Islas Vírgenes de EE. UU. —La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ha designado a Kristen Hodge como Directora de la Oficina Conjunta de Recuperación de las Islas Vírgenes de EE. UU. La Directora Hodge comenzó oficialmente el 20 de junio de 2021 y se centrará en las prioridades del Territorio para reparar y reconstruir su infraestructura con un enfoque en la equidad para una recuperación que beneficie a toda la comunidad.
La Directora Hodge se ha desempeñado como Directora de la Rama de Infraestructura en la Oficina Conjunta de Recuperación en St. Croix desde 2020 y su experiencia con el programa de Asistencia Pública de FEMA apoyará el desarrollo de proyectos para reconstruir viviendas, instalaciones médicas, la red eléctrica, escuelas, carreteras y edificios públicos de la comunidad con énfasis en las medidas de mitigación para fortalecer un legado de resiliencia en el Territorio.
Desde que el huracán Irma y el huracán María tocaron tierra en septiembre de 2017, FEMA ha comprometido $ 3 mil millones a través de Asistencia Pública para las medidas de protección de emergencia y trabajos permanentes que incluyen $ 601 millones para Propuestas de mitigación de riesgos para ayudar a terminar el ciclo de daños por desastres, la reconstrucción y la repetición de los daños en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. La Directora Hodge continuará asociándose con la Oficina del Gobernador, la Oficina de Recuperación por Desastre, la Agencia Territorial de Manejo de Emergencias de las Islas Vírgenes y los socios federales de FEMA para navegar por un camino hacia soluciones innovadoras para fortalecer la capacidad de una recuperación resiliente sustentable.
“Espero colaborar con los socios de FEMA en el Territorio para seguir marcando hitos hacia una construcción más inteligente y sólida con un enfoque equitativo para una cultura de resiliencia que beneficie a los habitantes de las Islas Vírgenes durante varias generaciones. FEMA quiere asegurar que nuestros programas de Asistencia Pública y Mitigación de Riesgos lleguen a toda la comunidad y fortalecer las líneas de vida de instalaciones críticas, como por ejemplo, las plantas de energía y los hospitales para que reanuden sus operaciones lo antes posible después de futuros huracanes”, dijo la Directora Hodge.
“La misión de FEMA va más allá de comprometer fondos para los proyectos; nuestro personal en St. Croix, St. Thomas y St. John depende de nuestros valores fundamentales de compasión, justicia, integridad y respeto para ofrecer programas de recuperación”, dijo Hodge, nativa de Islas Vírgenes de EE. UU. que comenzó su carrera en 1995 con FEMA como empleada local de Asistencia Pública durante las secuelas del huracán Marilyn.
La Directora Hodge continuó trabajando con FEMA como Empleada/Reservista de Asistencia por Desastre durante los siguientes 18 años en Asistencia Pública, desplegándose en más de 35 desastres, incluido el 11 de septiembre en la ciudad de Nueva York, y apoyó los esfuerzos de recuperación para en numerosas tormentas como Katrina en Louisiana, Sandy en New Jersey y Georges en Puerto Rico, al igual que Irma y María en las Islas Vírgenes de Estados Unidos y Puerto Rico.
En 2013, la Directora Hodge aceptó un puesto en el Cuadro de Empleados de Guardia para Respuesta/Recuperación (CORE) en las Islas Vírgenes de EE. UU. y luego se desempeñó como Jefa de la Rama de Asistencia Pública para la Oficina de Cierre de Sandy de New Jersey del 2016 al 2020. Regresó a su casa de St. Croix en 2020 para servir como Directora de la Rama de Infraestructura en la Oficina de Recuperación de las Islas Vírgenes de EE. UU.
En marzo pasado, FEMA envió a la Directora Hodge al Centro Comunitario de Vacunación en Newark, New Jersey, para que se desempeñe como Supervisora Adjunta de Operaciones del Sitio. Se administraron más de 6,000 dosis de vacunas contra el COVID-19 por día en el centro de vacunación de Newark, y hasta el momento que la Directora Hodge regresó a St. Croix se habían administrado 196,000 dosis en el sitio.
La Directora Hodge agradece la oportunidad de apoyar los planes del Territorio para allanar el camino hacia la recuperación de los huracanes de 2017. “Es genial estar de regreso en casa para estar más cerca de la familia y los amigos y por el sentido de comunidad que tenemos en las Islas Vírgenes de Estados Unidos. Y quiero hacer mi parte para tratar de ayudar a las Islas Vírgenes a reconstruirse mejor y más fuerte para recuperarse de los efectos de Irma y María, lo que mejorará la vida de todos los habitantes de las Islas Vírgenes y a las generaciones futuras ”, dijo Hodge.