Después de un desastre, FEMA trabaja no solo para ayudar a la mayor cantidad de personas posible, sino para brindar ayuda que se adapte a las necesidades únicas de cada sobreviviente. La Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) es una fuerza guía para la igualdad y la acomodación de estos esfuerzos. Una forma importante en que la ADA ha dado forma la agencia es a través de cambios recientes al programa de Asistencia Individual de FEMA.
El programa de Asistencia Individual es una de las formas en que brindamos ayuda a los sobrevivientes de los desastres. A principios de este año, FEMA actualizó el programa para facilitar que las personas con discapacidades y otras personas con necesidades funcionales y de acceso participen en el programa para garantizar que todos los sobrevivientes puedan navegar con éxito su recuperación por desastre.
Estas actualizaciones al programa de Asistencia Individual se centran en eliminar los obstáculos a la asistencia por desastre para cada sobreviviente y los cambios se dividen en tres categorías principales:
- Nuevos beneficios: FEMA ahora ofrece nuevos beneficios que brindan fondos flexibles directamente a los sobrevivientes al principio del proceso de recuperación, cuando más los necesitan.
- La Asistencia para personas desplazadas es un nuevo beneficio monetario para los sobrevivientes elegibles para ayudar con las necesidades de vivienda si no pueden regresar a su vivienda debido al desastre. Estos fondos se pueden utilizar para hospedarse en un hotel, con familiares y amigos, u otras opciones mientras buscan una solución de vivienda más permanente.
- Para las personas con discapacidades, la Asistencia para personas desplazadas también puede ayudar a pagar adaptaciones de accesibles, como alojamiento a corto plazo de un piso, alojamiento aprobado para animales de servicio o una instalación con dispositivos de lectura o asistencia auditiva. Esto beneficiará a personas que enfrentan mayores riesgos para la salud cuando se retrasa el acceso a las necesidades relacionadas con las discapacidades.
- Elegibilidad ampliada: Este cambio significa que FEMA puede alcanzar a más personas para ayudarlas a recuperarse más rápido mientras reconstruyen sus viviendas de manera más fuerte.
- FEMA está realizando mejoras de accesibilidad para ayudar a los sobrevivientes elegibles con discapacidades a mejorar sus condiciones de vida haciendo que sus viviendas sean más accesibles de lo que eran antes del desastre. Por ejemplo, FEMA puede pagar por rampas para sillas de ruedas, barras de apoyo y caminos pavimentados para una vivienda que fue dañada por un desastre, incluso si estos artículos no estaban allí antes del desastre y el desastre no causó una discapacidad. Esto no contará como parte del máximo de Asistencia de Vivienda.
- Proceso de solicitud simplificado: Un proceso de solicitud más simple ayudará a satisfacer las necesidades individuales de los sobrevivientes de desastres y, en última instancia, ayudará a más personas.
- FEMA ahora podrá ayudar a los sobrevivientes sin suficiente cobertura de seguro. Por ejemplo, cuando el pago del seguro por daños a la vivienda no es suficiente para cubrir lo que sucedió, FEMA puede ayudar hasta el monto máximo permitido de asistencia para hacer que esa vivienda sea segura, higiénica y funcional para ayudar a quienes no tienen suficiente cobertura de seguro. La asistencia de FEMA no es un sustituto del seguro y no puede compensar todas las pérdidas por desastre. Por lo tanto, los sobrevivientes deben presentar una solicitud a sus compañías de seguros después del desastre si están asegurados.
- Para el año fiscal 2024, los máximos para la Asistencia de Vivienda y Asistencia para Otras Necesidades son de $42,500 para cada programa respectivamente, y esta cantidad se ajustará cada año fiscal. Antes de los cambios, los sobrevivientes con discapacidades que recibían el máximo de asistencia federal o más por pagos de seguro por daños a su hogar no eran elegibles para recibir asistencia para reparación a las viviendas de FEMA. Esta actualización proporcionará más margen económico a las personas con discapacidades que ya soportan el costo de tarifas de cobertura más altas para artículos como barras de apoyo, rampas y otras mejoras de accesibilidad.
Fundamentadas en los principios de la ADA, las actualizaciones de Asistencia Individual ayudan a acelerar el proceso de recuperación para las personas con discapacidades. El objetivo es reducir el tiempo necesario para devolverlos a las condiciones de independencia y seguridad lo antes posible, brindando a cada sobreviviente oportunidades equitativas de inscribirse para solicitar asistencia y comenzar la recuperación.
Para obtener más información sobre todas las actualizaciones realizadas al programa de Asistencia Individual, visite fema.gov/es/ia.
Para obtener más información sobre cómo FEMA apoya los principios de la ADA, visite Oficina de Integración y Coordinación para Personas con Discapacidades | FEMA.gov/es.