FRANKFORT, Kentucky - La noche del 10 de diciembre de 2021, una serie de tornados letales arrasaron la región oeste de Kentucky, causando daños estimados en $305 millones a viviendas, iglesias y negocios en Mayfield, Dawson Springs, Bowling Green y otras comunidades.
Sólo en Mayfield, ciudad de 10,000 habitantes, los tornados letales destruyeron 257 viviendas y dañaron otras 1,000, según datos de la ciudad. La mayor parte de su centro histórico quedó destruido.
Tras el desastre, el personal de respuesta, los funcionarios de manejo de emergencias, las organizaciones sin fines de lucro y los funcionarios estatales y de FEMA se apresuraron a acudir a las áreas afectadas para evaluar los daños y ayudar a los sobrevivientes.
El gobernador Andy Beshear creó el Fondo de Ayuda a las Víctimas de Tornados en Western Kentucky, que recibió 150,000 donaciones ascendientes a $52 millones. El dinero se destinó a ayudar con las necesidades de recuperación, incluidos los gastos fúnebres para cada una de las víctimas, la construcción de nuevas viviendas, la financiación para los propietarios de vivienda e inquilinos asegurados y no asegurados y los agricultores locales afectados por la destrucción de Mayfield Grain Co.
El gobernador expresó su gratitud a las personas y organizaciones que hicieron donaciones al fondo.
"Cada donación marcó la diferencia en nuestros esfuerzos de reconstrucción y recuperación", declaró el gobernador Beshear.
FEMA también intervino pronto a petición del gobernador. Los condados afectados por los tornados recibieron una declaración presidencial dos días después de los tornados. La declaración permitió a residentes y comunidades solicitar ayuda federal para diversos programas de recuperación.
"FEMA ha estado en Kentucky desde el principio, coordinando esfuerzos con el estado y proporcionando la asistencia que tanto necesitaban las personas y las comunidades", declaró Myra Shird, Coordinadora Federal a cargo de la recuperación de Kentucky. "Hemos proporcionado dólares directamente a los sobrevivientes, hemos aportado apoyo técnico de nuestros colaboradores federales como el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, y hemos trabajado con el estado para proporcionar alojamiento temporal a quienes lo perdieron todo".
Ahora, un año después de desastre de los tornados, las familias, empresas y comunidades están reconstruyendo. Se calcula que entre $50 y $100 millones en pagos de seguros han llegado a estas comunidades para ayudar a los propietarios de viviendas y a las empresas a reconstruir más seguras y fuertes. Además, FEMA y la Agencia Federal de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés) han aportado más de $75 millones en ayudas federales para atender las necesidades relacionadas con el desastre no cubiertas por el seguro u otras ayudas.
La ayuda federal en números
Hasta el 2 de diciembre de 2022
ASISTENCIA INDIVIDUAL DE FEMA
Dieciséis condados fueron designados para recibir ayuda federal en el marco del Programa de Individuos y Familias de FEMA: Barren, Caldwell, Christian, Fulton, Graves, Hart, Hickman, Hopkins, Logan, Lyon, Marion, Marshall, Muhlenberg, Ohio, Taylor y Warren.
- Más de $15.9 millones aprobados para individuos y familias, entre ellos:
- Aprobados más de $11.5 millones en Asistencia para la vivienda
- Se aprobaron casi $4.4 millones en Ayuda para Otras Necesidades, que ayuda a reemplazar artículos domésticos esenciales y otras necesidades críticas relacionadas con el desastre.
VIVIENDA PROVISIONAL
- Actualmente, 55 familias están participando en el programa de Vivienda Provisional Directa de FEMA en seis condados designados: Caldwell, Graves, Hopkins, Marshall, Muhlenberg y Warren.
- 37 familias se han mudado de la vivienda provisional directa de FEMA y se han instalado en su vivienda permanente.
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Casi 1,600 familias recibieron asistencia de alquiler provisional de FEMA. Reciben hasta 18 meses de asistencia de alquiler mientras reparan sus viviendas dañadas por los tornados o encuentran otra vivienda permanente.
AGENCIA FEDERAL DE PEQUEÑOS NEGOCIOS
- 654 préstamos por desastre aprobados para propietarios de viviendas, inquilinos y negocios ascendientes a casi $59.8 millones.
- Más de $50.6 millones en préstamos hipotecarios
- Casi $9.2 millones en préstamos de negocios
ASISTENCIA PÚBLICA DE FEMA
Veintitrés condados son elegibles para Asistencia Pública: Barren, Breckinridge, Bullitt, Caldwell, Christian, Fulton, Graves, Grayson, Hart, Hickman, Hopkins, Logan, Lyon, Marion, Marshall, Meade, Muhlenberg, Ohio, Shelby, Spencer, Taylor, Todd y Warren.
En el marco del programa de Asistencia Pública de FEMA, las comunidades obtienen ayuda para sufragar los costos de reparación, reconstrucción y obras de emergencia, incluidos los reembolsos por recogido de escombros, carreteras e infraestructuras dañadas.
En total, el Programa de Asistencia Pública de FEMA ha aprobado más de $30.6 millones para Western Kentucky.
"Siempre que ocurre un desastre, el nombre de FEMA está en la punta de la lengua de todo el mundo, pero la recuperación de desastres es siempre un trabajo de equipo", dijo la FCO Shird, "son las agencias locales y voluntarias, las comunidades y los individuos. Todos tenemos un interés en esta recuperación. FEMA seguirá apoyando al estado para ayudar a cumplir su visión de lo que es el futuro de estas comunidades".
A medida que avanza la recuperación, las organizaciones sin ánimo de lucro siguen colaborando con actividades que van desde la construcción de viviendas hasta la ayuda a los sobrevivientes con sus necesidades críticas, como reparaciones domésticas, electrodomésticos y reparación o sustitución de vehículos.
A continuación, algunos ejemplos de los esfuerzos de recuperación realizados durante el año pasado:
Organizaciones sin fines de lucro y grupos de ciudadanos
Los grupos locales de recuperación a largo plazo han estado trabajando en los condados Caldwell, Hopkins, Marshall, Muhlenberg y Ohio, así como en la ciudad de Mayfield y en la ciudad de Bowling Green.
Estos grupos se dedican a brindar ayuda temporal para el alquiler, servicios públicos y el depósito de seguridad, así como en las reparaciones estructurales de las viviendas de los sobrevivientes. Pueden proporcionar recursos espirituales y emocionales, electrodomésticos esenciales para el hogar y necesidades de transporte para el transporte médico, hacia el trabajo y escuela.
Un grupo de recuperación a largo plazo, Mayfield Graves County Long-Term Recovery Group, está organizando Home for the Holidays para los sobrevivientes de los tornados. Este programa está tratando de colocar a 25 familias en 25 viviendas para el 25 de diciembre de 2022. El objetivo es colocar a los inquilinos sin hogar en una vivienda permanente mediante la utilización de viviendas vacías existentes en toda la comunidad.
"Hemos logrado mucho progreso, pero nuestro trabajo continuará hasta que cada estructura y cada vida sean reconstruidas", dijo el gobernador Beshear. "Seguiremos trayendo nuevas promesas económicas a esta zona para garantizar que estas comunidades tengan un futuro más brillante que nunca".
Para obtener información sobre la recuperación tras los tornados en Kentucky, visite fema.gov/disaster/es/4630. Siga FEMA en Twitter en FEMA Región 4 (@femaregion4) / Twitter y en facebook.com/fema.