BRANDON, Florida – Un mes después de que el huracán Ian tocara tierra, en Florida se está llevando a cabo una de las mayores misiones de recuperación de desastres de la historia reciente.
La tormenta de categoría 4, con vientos de 150 mph y una marejada ciclónica de 15 pies, tocó tierra el 29 de septiembre cerca de Cayo Costa, Florida, lo que provocó una devastación que se extendió desde la costa suroeste a través de la parte central del estado y todo el camino hasta la costa noreste antes de entrar en el Atlántico.
Fue la cuarta tormenta más grande en azotar a Florida, que dejó sin electricidad a 2.7 millones de personas, destruyó casas y negocios, interrumpió los sistemas de servicio de agua y depositó escombros por todas partes.
En 30 días, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) y sus colaboradores federales han proporcionado $1,560 millones en subvenciones, préstamos por desastre y pagos de seguros de inundación al estado y a las familias de Florida. El trabajo apenas comienza. Más de 2,400 empleados federales están en Florida trabajando en la recuperación. El sector privado, las agencias voluntarias y las organizaciones con base de fe están completamente involucradas.
“Incluso para un estado que no es ajeno a los huracanes”, puntualizó el coordinador federal de FEMA, Tom McCool, “esto fue enorme. Supuso un reto para nuestros colaboradores a nivel estatal, local y federal como no se había visto en muchos años”.
“Nuestro compromiso es ayudar a las personas a tener un techo seguro lo más rápido posible. Trabajamos con el estado para ofrecer soluciones provisionales de manera inmediata, incluyendo hoteles, asistencia de alquiler y otras herramientas. Nuestro objetivo es atender la necesidad inmediata de vivienda, dar a los sobrevivientes un impulso en su recuperación y cerrar la brecha entre hoy y las soluciones a largo plazo”.
En los condados Charlotte, Collier, DeSoto, Hardee, Lee y Sarasota, FEMA proporciona Asistencia Directa de Vivienda Provisional, que incluye remolques de viaje y casas prefabricadas para los sobrevivientes elegibles, además del alquiler directo de viviendas y la reparación de edificios multifamiliares que FEMA puede alquilar para los sobrevivientes.
El estado de Florida y FEMA activaron el programa de Asistencia de Alojamiento Transitorio (TSA, por sus siglas en inglés) a raíz del huracán Ian para alojar provisionalmente en hoteles a los sobrevivientes elegibles. FEMA amplió el programa durante esta semana para incluir los 26 condados que son elegibles para asistencia individual.
“Seguimos trabajando estrechamente con nuestros colaboradores federales y locales para encontrar formas innovadoras de reducir la burocracia y proporcionar rápida y eficazmente los recursos a las comunidades afectadas por el huracán Ian”, dijo el director de la División de Manejo de Emergencias de Florida (FDEM, por sus siglas en inglés), Kevin Guthrie. “Espero que nuestra alianza continúe y que trabajemos para ver a las familias y los negocios afectados a través del proceso de recuperación”.
Hasta el 28 de octubre, FEMA ha proporcionado $661.6 millones a las familias para cubrir necesidades de vivienda y otras necesidades; y $322 millones al estado para la respuesta de emergencia. La Agencia Federal de Pequeños Negocios ha proporcionado $356.6 millones en préstamos por desastre y el Programa del Seguro Nacional de Inundación ha pagado $223 millones en reclamos, lo que incluye los pagos por adelantado.
En estrecha colaboración con la División de Manejo de Emergencias de Florida, FEMA coordinó una respuesta federal en la que participaron múltiples agencias.
El 25 de septiembre, cuatro días antes de que la tormenta tocara tierra, la Región 4 de FEMA en Atlanta activó el Centro Regional de Coordinación de Respuesta para rastrear la tormenta y poner el personal, el equipo y los suministros en posición antes de que tocara tierra. El centro activó todas las Funciones de Apoyo en Emergencias, el Departamento de Defensa y la Guardia Costera de los Estados Unidos.
FEMA preparó generadores para trasladarlos rápidamente a las instalaciones críticas, como los hospitales. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (USACE, por sus siglas en inglés) y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. trabajaron con el estado para apoyar el restablecimiento del servicio de agua.
FEMA proporcionó 11 millones de litros de agua, 6.8 millones comidas, toldos, mantas, catres, equipo médico y otros suministros para que el estado los distribuyera cuando los necesitara.
Once equipos de Búsqueda y Rescate Urbano de FEMA trabajaron con los equipos del estado para realizar operaciones después de la tormenta. Los equipos inspeccionaron más de 86,000 estructuras durante el proceso de búsqueda.
FEMA contrató los servicios de 300 ambulancias para complementar las unidades estatales y locales. El Departamento de Salud y Servicios Humanos desplegó siete Equipos de Asistencia Médica por Desastre, que atendieron a más de 3,700 pacientes en tres semanas.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. instaló más de 14,940 techos azules sin costo alguno para los propietarios de viviendas afectadas por el huracán Ian en los condados Charlotte, Collier, DeSoto, Lee y Sarasota.
FEMA movilizó más de 450 especialistas de Asistencia a Sobrevivientes del Desastre que van de puerta en puerta para ayudar a las personas a solicitar asistencia a FEMA. Los equipos han interactuado con más de 67,000 personas.
Los inspectores de viviendas de FEMA han realizado más de 170,000 inspecciones para ayudar a procesar las solicitudes de asistencia.
La fecha límite para solicitar asistencia es el 28 de noviembre. Para solicitar asistencia, viste la página en internet DisasterAssistance.gov/es, descargue la aplicación móvil de FEMA para los dispositivos inteligentes o llame sin costo alguno al 800-621-3362. La línea telefónica está disponible todos los días de 7 a.m. a 11 p.m., hora del este. Hay ayuda disponible en la mayoría de los idiomas. Para ver un video en español donde se explican las tres maneras para solicitar asistencia, visite 3 maneras para solicitar ayuda de FEMA - YouTube.
La recuperación será un proceso largo y FEMA trabajará estrechamente con el estado para asegurar que se cumplan con las necesidades de Florida. Se estableció una oficina de campo del gobierno estatal y federal en el área de Tampa para la recuperación será un proceso largo y FEMA trabajará estrechamente con el estado para garantizar que se cumplan los requisitos de Florida. La Coordinación Interagencial de Recuperación de FEMA está trabajando con múltiples agencias federales para identificar las necesidades prioritarias de recuperación.