ST. CROIX, Isla Vírgenes de Estados Unidos – Los vientos y las lluvias del huracán María dejaron en ruinas la escuela secundaria Arthur Richards en septiembre de 2017. FEMA y el Territorio dieron prioridad a la evaluación de los daños sufridos por los seis edificios y los terrenos de la escuela, colaboraron en la construcción de aulas modulares temporales para los alumnos y, finalmente, sustituyeron la escuela.
FEMA aprobó la sustitución de la escuela Arthur Richards en 2020 y al mismo tiempo comenzó la demolición de la escuela de Frederiksted en 2020. Los planes para sustituir la escuela Arthur Richards han alcanzado otro hito en el nuevo año con la aprobación por parte de FEMA de un proyecto de $242.5 millones para reconstruir la escuela.
La asociación federal y territorial para reemplazar la escuela Arthur Richards destaca la misión de FEMA de apoyar los planes del Departamento de Educación de las Islas Vírgenes de Estados Unidos para reparar y reconstruir las escuelas públicas dañadas por los huracanes Irma y María en septiembre de 2017.
“La colaboración y la diligencia entre FEMA y el Territorio han sentado las bases para una nueva escuela secundaria Arthur Richards”. Nos mantenemos firmes en nuestro compromiso de ayudar a las Islas Vírgenes de Estados Unidos a reparar y reconstruir escuelas que proporcionen un entorno seguro y moderno a los niños del Territorio. “La construcción de escuelas más inteligentes y robustas garantizará que los niños vuelvan a las aulas más rápidamente después de futuras tormentas”, dijo Kristen Hodge, Directora de la Oficina Conjunta de Recuperación de las Islas Vírgenes de EE. UU.
FEMA ha otorgado $209.2 millones a través de su programa de Asistencia Pública para el plan de reconstrucción de la escuela Arthur Richards. Los ingresos del seguro cubrirán $10 millones y una participación no federal del 10 % cubrirá los costos restantes del proyecto de sustitución de la escuela Arthur Richards. La sustitución de la escuela Arthur Richards está autorizada como proyecto de Procedimientos Alternativos de Asistencia Pública y despeja el camino para que el Territorio reconstruya la escuela en el sitio de la escuela Evelyn Williams en Mount Pleasant, en St. Croix.
“La Oficina de Recuperación de Desastres agradece a FEMA esta obligación que marcará los estándares para la construcción de nuevas escuelas en el Territorio de acuerdo con el Plan Maestro de Instalaciones del Departamento de Educación. Ha sido un esfuerzo conjunto monumental que ha proporcionado fondos para la primera reconstrucción de una escuela nueva mientras trabajamos para modernizar las escuelas de todo el Territorio”, dijo Adrienne L. Williams-Octalien, directora de la Oficina de Recuperación de Desastres de las Islas Vírgenes de EE. UU.
A fecha 5 de enero de 2022, la FEMA ha consignado una cantidad combinada de $444 millones para las reparaciones de emergencia y permanentes de los centros del Departamento de Educación de las Islas Vírgenes de EE. UU. dañados durante los huracanes de categoría 5 de 2017.
El Territorio comenzó la demolición de la escuela secundaria Arthur Richards en St. Croix en 2020. FEMA ha aprobado un proyecto de $242.5 millones para sustituir la escuela, que resultó dañada durante el huracán María en septiembre de 2017. Foto cortesía de la Oficina de Recuperación de Desastres de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.