NASHVILLE, Tennessee – Con tantos residentes en el centro de Tennessee reparando y reconstruyendo sus propiedades después de los daños causados por las tormentas e inundaciones de agosto, los funcionarios federales y estatales de recuperación advierten a quienes empleen contratistas que deben siempre cuidarse de los diversos esquemas de fraude.
Los desastres atraen la atención de estafadores y timadores, muchos de los cuales afirman estar afiliados con FEMA cuando en realidad no lo están. FEMA no certifica a los contratistas.
Otras sugerencias para tener en cuenta al emplear a un contratista:
- Haga su propia investigación. Los estafadores suelen acudir a usted para ofrecerle sus servicios, ya sea en la puerta de su casa, por teléfono o por correo electrónico, así que desconfíe especialmente de los vendedores/promotores de puerta en puerta.
- No ofrezca información financiera personal por teléfono. Sepa con quién está tratando y pida siempre una identificación.
- Solicite presupuestos a varios contratistas y a su compañía de seguros. Rechace cualquier oferta que parezca demasiado buena para ser verdadera.
- Solicite referencias de clientes anteriores.
- Acuda al Better Business Bureau, www.bbb.org, y haga uso de los motores de búsqueda de Internet. Las empresas fraudulentas cambian de nombre con frecuencia, así que busque en la web su dirección y número de teléfono, e incluya términos como "revisión", "estafa" y "queja".
- Verifique el seguro. Los contratistas deben tener un seguro de incapacidad y de indemnización por accidente laboral (compensación para los trabajadores). Si no lo tienen, usted podría ser responsable de los accidentes que ocurran en su propiedad.
- Asegúrese de que los contratistas tengan la licencia pertinente y que puedan rendir fianzas y garantías de fiel cumplimiento.
- Asegúrese de que los contratistas obtengan los permisos necesarios para realizar el trabajo.
- Exija un trabajo a su entera satisfacción. No firme documentos de finalización y recepción del trabajo ni haga el pago final hasta que el trabajo esté hecho correctamente.
- No transfiera dinero ni utilice tarjetas de débito o de regalo recargables. No existe ninguna razón legítima para utilizar esta forma de pago.
- Haga todos los acuerdos por escrito. Lee cuidadosamente cualquier contrato y, si no entiende toda la redacción, acuda a un experto. Nunca firme un contrato con espacios en blanco para rellenar posteriormente.
- Asegúrese de que el contrato detalle todo el trabajo que se va a realizar, los costos, la fecha de finalización prevista y cómo negociar los cambios y resolver los conflictos.
- Asegúrese de que el contrato detalle todo el trabajo que se va a realizar, los costos, la fecha de finalización prevista y cómo negociar los cambios y resolver los conflictos.
- Tome una foto de su contratista, de su vehículo y matrícula respectiva o de la tarjeta de visita y del permiso de conducir del contratista.
- Informe sobre sus preocupaciones. Los presuntos fraudes deben denunciarse a las fuerzas del orden público locales. También puede visitar el Departamento de Comercio y Seguros de Tennessee y presentar un formulario de reclamación en línea File a Complaint (tn.gov) o llamar a la línea gratis a la Línea de fraude por desastre de FEMA en el 866-720-5721 disponible las 24 horas del día.
Para más información sobre la recuperación de desastres en Tennessee, visite www.tn.gov/tema.html y www.fema.gov/es/disaster/4609. También puede seguir a FEMA en www.facebook.com/FEMAespanol y Twitter @FEMARegion4.