ORLANDO, Florida – La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) ha aprobado una subvención de $2,174,276 para la Cooperativa Florida Keys Electric (FKEC, por sus siglas en inglés) destinados a actualizar 82 postes de transmisión de energía eléctrica con el fin de protegerlos de los daños causados por vientos fuertes y reducir considerablemente la vulnerabilidad del sistema de distribución de energía eléctrica ante tormentas futuras.
Los fondos del Programa de subvenciones para mitigación de riesgos (HMGP, por sus siglas en inglés) de FEMA fueron aprobados en respuesta a una propuesta de FKEC después del huracán Irma en 2017. La subvención ayudará a cubrir los gastos de la conversión de los postes para que sean más fuertes y puedan soportar vientos de hasta 210 millas por hora y resistentes a oxidación natural.
HMGP es una fuente importante de asistencia federal por desastre. Los fondos del programa pueden estar disponibles después de que el presidente declare un desastre mayor, con el objetivo de fortalecer las comunidades mediante la mejora de los edificios y la infraestructura crítica. Un informe de 2018 del Instituto Nacional de Ciencias de la Construcción encontró que un dólar gastado en mitigación de peligros ahorra más de seis dólares en costos de recuperación y reconstrucción.
Generalmente, HMGP puede otorgar subvenciones adicionales a un estado, tribu o territorio de hasta 15 por ciento del total de subvenciones por desastre otorgadas por FEMA para un desastre declarado por el gobierno federal. Los estados como Florida que cumplen con los criterios avanzados de planificación de mitigación pueden calificar para un porcentaje más alto.
Florida tiene un Plan de Mitigación Mejorado aprobado por FEMA, lo que hace que el estado sea elegible para que los fondos de HMGP no excedan el 20 por ciento del monto total estimado del dinero de la subvención gastado por FEMA en el desastre del huracán Irma. De esta cantidad, HMGP reembolsa al estado hasta el 75 por ciento de los costos elegibles para proyectos de mitigación de riesgos. La cantidad restante proviene de otras fuentes, como activos estatales y locales y una combinación de fuentes en efectivo y similares.
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La misión de FEMA es ayudar a las personas antes, durante y después de los desastres.