El récord de asistencia del Texas SandFest es la razón por el optimismo
AUSTIN, Texas: El SandFest de Texas atrajo un récord de asistencia de 35,000 personas, del 26 al 28 de abril, motivando a los dueños de negocios que Port Aransas está en camino de recuperación. Con casi todos los minoristas y restaurantes de la ciudad reabiertos, los residentes comienzan a sentir que las cosas están volviendo a la normalidad.
Desde que el huracán Harvey golpeó a Port Aransas el 25 de agosto de 2017, FEMA ha destinado más de $22 millones para la recuperación de la isla/ciudad. Gran parte de eso se gastó poco después del desastre para limpiar los escombros, instalar edificios temporales y mantener en funcionamiento las instituciones públicas.
Muchos proyectos, sin embargo, todavía están en obras, como renovaciones en el complejo de campo de pelota McDonald y las instalaciones del Departamento de Bomberos Voluntarios en East Avenue C.
"Mi hijo juega béisbol, así que eso tiene un gran impacto en nuestra familia,” dijo Kimberly Shaw, quien vive en Port Aransas y maneja Island Motor Bikes con su esposo. "Para el Departamento de Bomberos ... todavía es triste ver que está roto y algo dañado. Sé que [reparado] realmente mejorará cómo nos sentimos con respecto a las cosas ".
La economía de Port Aransas depende de su industria turística, que atrajo a 6 millones de visitantes el año antes de que Harvey impactara la aérea. Jeffrey Hentz, presidente de la Cámara de Comercio y Turismo de Port Aransas, dijo que la ciudad está lista para que los turistas regresen.
"El regreso de esta ciudad ha sido fenomenal,” dijo. "Estamos abiertos. Ven y visítanos."
Sin embargo, señaló que mientras más del 90 por ciento de los restaurantes y comercios minoristas de Port Aransas están abiertos, solo el 60 por ciento de los alojamientos de la ciudad han vuelto a abrir sus puertas. La remontada de Port Aransas no se completará hasta que pueda admitir un complemento completo de visitantes nocturnos, dijo.
“Muchas tiendas y boutiques por aquí son empresas pequeñas, familiares o independientes,” dijo Shaw. "Entonces, cuando no tenemos [turistas], [los dueños de negocios] no tienen una manera de pagar por sus comestibles".
Otros proyectos financiados en parte por FEMA incluyen renovaciones en las escuelas locales, el aeropuerto y el campamento frente a la playa.
"Las escuelas están de regreso y en funcionamiento, nuestro Ayuntamiento está abierto y operando,” dijo Shawn Etheridge, presidente de Texas SandFest. "Las cosas realmente se ven mejor, y todos están algo entusiasmados con el verano y están volviendo a la normalidad.”
Para videos relacionados, visite https://youtu.be/xkoW0KoeWFg y https://youtu.be/l-PCulaZ-Wo.
Para obtener información adicional sobre el huracán Harvey y la recuperación de Texas, visite la página web sobre el desastre provocado por el huracán Harvey: www.fema.gov/disaster/4332, Facebook: www.facebook.com/FEMAHarvey, la cuenta de Twitter de la Región 6 de FEMA: www.twitter.com/FEMARegion6 o la página web de la División para el Manejo de Emergencias de Texas: www.dps.texas.gov/dem.