FEMA tiene una misión clara: ayudar a las personas antes, durante y después de un desastre.
Enfocada en la importancia de la preparación de toda la nación, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) ha coordinado la función del gobierno federal en todos los desastres domésticos, ya sean naturales o creados por el hombre, como los actos terroristas. La agencia fue diseñada para aportar estructura y orden al proceso de asistencia federal por desastre y para trabajar con los gobiernos estatales, locales y tribales en el proceso.
FEMA se divide en 10 oficinas regionales que abarcan los 50 estados y sus territorios.
Hay tres programas y recursos principales que FEMA utiliza para proporcionar asistencia a sobrevivientes y comunidades:
- Asistencia Individual
- Asistencia de Vivienda – incluye asistencia de alquiler provisional, ayuda económica para ayudar a reparar o remplazar residencias principales ocupadas por los propietarios y rembolsos de los gastos de alojamiento.
- La asistencia que ofrece FEMA no llenará todas las necesidades de los sobrevivientes. Los programas están diseñados para ayudarles a seguir adelante en su recuperación y a que sus viviendas vuelvan a ser seguras, sanitarias y funcionales.
- Asistencia de Vivienda – incluye asistencia de alquiler provisional, ayuda económica para ayudar a reparar o remplazar residencias principales ocupadas por los propietarios y rembolsos de los gastos de alojamiento.
- Asistencia para Otras Necesidades – puede proporcionar fondos para gastos relacionados con el desastre, como gastos médicos o dentales, funerales o de entierro, reparación o remplazo de vehículos y otros gastos necesarios o necesidades graves.
- Asistencia Pública – rembolsa a los gobiernos estatales y locales y a ciertas organizaciones privadas sin fines de lucro por gastos de respuesta y por reparar o remplazar infraestructura elegible dañada por el desastre.
- Mitigación de Riesgos – proporciona subvenciones para medidas que reducen la pérdida de vidas y propiedades que resultan de los desastres naturales. Hay fondos disponibles para el gobierno estatal, territorial y local al igual que para ciertas organizaciones privadas sin fines de lucro luego de desastres declarados en áreas solicitadas por el gobernador.
Para aclarar ideas erróneas
- FEMA no es una agencia de respuesta inmediata, sino que trabaja en colaboración y conforme a la dirección de los gobiernos locales. La recuperación está integrada en todos los niveles del gobierno y en las organizaciones sin fines de lucro.
- Los programas de FEMA ofrecen asistencia provisional pero no colocan a las personas en el estado en que se encontraban antes del desastre. La ayuda de FEMA no remplaza las coberturas de seguros.
- Para cualificar para asistencia del Programa de Individuos y Familias de FEMA hay que ser ciudadano estadounidense, nacional no ciudadano o extranjero cualificado.
- No hay que ser ciudadano estadounidense, nacional no ciudadano o extranjero cualificado para recibir ayuda con las necesidades de emergencia para salvar vidas, como refugio, agua, alimento, primeros auxilios o consejería de crisis, servicios legales por desastre u otra asistencia de emergencia a corto plazo que no sea efectivo.
- La ley exige que FEMA proporcione asistencia de recuperación por desastre sin distinción de raza, color, credo, nacionalidad, género, edad, discapacidad, dominio del inglés o situación económica.
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