WASHINGTON – Mientras gran parte de los Estados Unidos está siendo afectada por frío extremo, nieve, hielo y vientos fuertes, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) coordina rápidamente con los gobiernos estatales, locales y tribales para cumplir con sus necesidades.
El presidente Joseph R. Biden aprobó declaraciones de emergencia para Louisiana, Oklahoma y Texas, autorizando a FEMA a proporcionar medidas de protección en emergencias para refugios, cuidado en masa y asistencia federal directa. El gobernador Greg Abbott de Texas solicitó hoy una declaración por desastre mayor, la cual está siendo evaluada.
Mientras FEMA continúa dedicada a brindar ayuda en la distribución de vacunas, la agencia mantiene su disponibilidad para llevar a cabo la misión de apoyo a múltiples desastres. La agencia ha transportado agua, cobijas, alimentos no perecederos, generadores y combustible para ayudar en los esfuerzos estatales de respuesta a este evento.
“Estamos trabajando con el gobierno estatal de Texas y los gobiernos locales para brindar los recursos que necesitan”, dijo el administrador interino de FEMA Bob Fenton. “Las personas deben continuar siguiendo las indicaciones de funcionarios de gobiernos locales. Eviten exponerse al frío durante periodos prolongados y verifiquen cómo se encuentran sus familiares y amigos para asegurarse de que vayan a las estaciones de calentamiento, si lo necesitan”, añadió.
Las personas que todavía se encuentran sin servicio de energía eléctrica, deberían acudir a algún centro de calentamiento en su área, mientras toman las debidas precauciones por COVID-19. Los adultos mayores, los niños y las personas con discapacidades podrían ser más vulnerables a las temperaturas extremas. Debido a esto, verifique cómo se encuentran sus vecinos y motive a aquellos que necesiten ayuda a acudir a alguno de los refugios para mantenerse a salvo de las bajas temperaturas.
El secretario interino del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS, por sus siglas en inglés), Norris Cochran, emitió una declaración de emergencia de salud pública (enlace en inglés) para el estado de Texas. Esta declaración autoriza una serie de flexibilidades para los proveedores de salud en el estado.
Impactos de las tormentas invernales en los esfuerzos de vacunación contra COVID-19
El clima severo continúa impactando los esfuerzos de vacunación contra COVID-19 a través del país con fuertes nevadas, lluvia congelada, hielo y fuerte vientos potencialmente afectando áreas en la trayectoria de la tormenta.
- Mas de 2,000 centros de vacunación están ubicados en las áreas donde hay apagones. FEMA está trabajando con los colaboradores estatales para garantizar que tengan todo lo necesario para reanudar operaciones de manera segura en las instalaciones que han estado cerradas.
Acciones de FEMA en la respuesta
El jueves en la noche, el administrador interino Bob Fenton participó en una entrevista en MSNBC y habló sobre las actividades en curso de FEMA en la respuesta ante las tormentas invernales en la región sudeste.
“Estamos presentes para apoyar al estado de Texas”, dijo Fenton. “Ellos establecen las prioridades donde quieren que enfoquemos nuestros recursos y dónde podemos brindar ayuda. Ahora mismo, estamos proporcionando recursos directamente a las personas en albergues y centros de calentamiento – ya sea agua, comidas, cobijas, catres y esos tipos de artículos. Estamos proporcionando [generadores] para estaciones de bombeo u otra infraestructura esencial para hacerlas operacionales. Además, estamos trayendo combustible y artículos adicionales”.
Fenton también participó hoy en el noticiero CBS This Morning (enlace en inglés), donde dialogó sobre los continuos esfuerzos de recuperación en Texas y señaló que la manera mejor y más fácil para que las personas inicien el proceso de recuperación es comunicándose con su compañía de seguros.
También explicó que la respuesta por parte de la agencia a la declaración de emergencia en Texas no fue afectada de ninguna manera por los esfuerzos en curso de FEMA en la vacunación contra COVID-19.
Manténgase a salvo durante el clima invernal
Preste atención a los funcionarios estatales y locales para información acerca de los centros de calentamiento, además de los avisos de tormenta y las condiciones de las carreteras en su área. Siga los consejos a continuación para permanecer a salvo y cálido durante el clima invernal.
Evite la intoxicación por monóxido de carbono
Si se ha interrumpido el funcionamiento de su calefacción a consecuencia del clima invernal severo, evite la intoxicación por monóxido de carbono y los incendios.
- ¡Utilice su generador de manera segura! Nunca use su generador dentro de la vivienda, sótano, cobertizo o garaje. Ni siquiera mientras las puertas y ventanas estén abiertas. Ubique los generadores al aire libre y lejos de las ventanas, puertas y conductos de ventilación que pueden permitir que el monóxido de carbono entre a su vivienda.
- Parrillas, estufas de acampar u otros dispositivos a base de gasolina, propano, gas natural o carbón no deben nunca colocarse dentro de la vivienda, garaje, sótano, entrepiso o cualquier área que sea parcialmente cerrada. Estos solamente deben usarse afuera y al menos a 20 pies de distancia de las ventanas.
- Nunca use una estufa u horno de cocinar para calentar su hogar.
- Nunca deje un automóvil encendido dentro de un garaje cerrado.
Manténgase a salvo y cálido
El clima invernal severo puede causar interrupciones en su calefacción. Tenga ropa adecuada y cobijas para permanecerse cálido. Incluya cobijas adicionales para las mascotas y los animales de servicio.
No evite acudir a un centro de calentamiento o refugio público debido a COVID-19. Si acude a un centro de calentamiento o refugio público, asegúrese de llevar suministros para protegerse a usted y su familia. Estos suministros deben incluir desinfectante para manos con un mínimo de 60 por ciento de alcohol y dos mascarillas por persona.
Verifique a los vecinos que pudiesen necesitar ayuda, como infantes, niños, adultos mayores y personas con discapacidades.
- Los habitantes en Texas pueden buscar en línea el centro de calentamiento más cercano (enlace en inglés).
- Visite 211.org (enlace en inglés) para determinar si los servicios del 2-1-1 están disponibles en su área o para buscar recursos.
- La Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias activó la Línea de Ayuda de Emergencia en Desastres (enlace en inglés) para ayudar a las personas que se encuentren lidiando con estrés a consecuencia de las tormentas invernales.
- Esta línea de apoyo de crisis multilingüe, gratuita y confidencial ofrece consejería y ayuda inmediata las 24 horas del día, los 365 días del año. Los habitantes en las áreas afectadas pueden llamar al 1-800-985-5990 para comunicarse con personal capacitado de consejería de crisis. Para español, oprima el número 2.
- FEMA tiene información adicional sobre cómo prepararse para el invierno en Listo.gov.
- Si usted sufre daños a consecuencia de estas tormentas, o fue gravemente afectado, verifique su póliza de seguro o llame a su agente local para recibir la ayuda a cuál podría ser elegible.
Tenga cuidado con las estafas
Existe una publicación que está siendo compartida a través de las redes sociales con información falsa que alega que FEMA está pagando por las estadías en los hoteles en Texas a consecuencia de la tormenta reciente. Esto es una estafa. La información correcta proveniente de fuentes legítimas acerca de las ayudas disponibles en su área será difundida por sus funcionarios locales o la División de Manejo de Emergencias de Texas.
- No confíe en ninguna persona que le ofrezca ayuda económica a cambio de dinero o información personal.
- Tenga cuidado con las visitas, llamadas o correos electrónicos de personas que alegan ser parte de FEMA y le soliciten su número de seguro social, cuenta de banco u otra información confidencial. Si comparte esta información podría conllevar que le roben su identidad.