FEMA y la Cruz Roja Americana colaboraron durante la respuesta a los incendios forestales en Maui.
Durante tiempos de crisis, la colaboración entre el gobierno federal y las organizaciones no gubernamentales no sólo es beneficiosa, sino que también es fundamental. Las colaboraciones, como las Agencias Voluntarias Nacionales Activas en Desastres (enlace en inglés), forman una poderosa alianza que mejora significativamente las labores de respuesta por desastre. Desde huracanes (enlace en inglés) hasta incendios forestales, esta colaboración aprovecha las aptitudes de cada sector, creando un enfoque de toda la comunidad que no es posible de otra forma.
Gracias a sus profundas raíces comunitarias y operaciones ágiles, las organizaciones sin fines de lucro tienen la ventaja de poder movilizarse rápidamente hacia un desastre, proporcionando ayuda y apoyo inmediato a las personas que fueron afectadas. Pueden movilizar rápidamente a voluntarios, distribuir suministros esenciales y ofrecer servicios críticos como alimentos y cuidados médicos.
En el gobierno federal, las personas que fomentan y mantienen colaboraciones con organizaciones voluntarias a nivel local y nacional son los funcionarios de Enlace con Agencias Voluntarias (VAL, por sus siglas en inglés) de FEMA. Estos funcionarios públicos federales fomentan relaciones duraderas y estables con organizaciones comunitarias, con base de fe y voluntarias, fundaciones, colaboradores filantrópicos, agencias gubernamentales estatales y otras agencias federales para fomentar la unificación de esfuerzos y adaptar soluciones para satisfacer las escaseces y necesidades no satisfechas.
El enfoque de los VAL de "las personas primero" tiene una función integral para evitar la duplicación de beneficios y servicios, como también para maximizar el efecto de las labores combinadas. La red de VAL incluye personal dedicado de forma permanente en cada una de las 10 regiones de FEMA. Esto les permite a los VAL tener presencia en todo el país durante todo el año y coordinar con organizaciones a nivel local incluso durante tiempos donde no se producen desastres.
Las labores de recuperación tras el Incendio Windy Deuce en Texas y el Incendio Smokehouse Creek en Texas demuestran la importancia de las colaboraciones junto a los esfuerzos de la Cruz Roja Americana, que culminaron en un programa exitoso de mitigación de incendios forestales.
A medida que la amenaza de incendios forestales se incrementa en todo el país, la Cruz Roja Americana comenzó el año pasado un programa piloto de preparación para incendios forestales en la Franja de Texas en la Región 6 de FEMA (enlace en inglés). Este programa piloto no sólo generó conciencia, sino que también tuvo resultados tangibles, con viviendas salvadas durante los incendios forestales más recientes.
En abril de 2022, la Cruz Roja colaboró con el Departamento de Bomberos de Fritch, la ciudad de Fritch y el Equipo Rubicon para realizar visitas a viviendas en preparación para incendios forestales en la comunidad de Scott's Acres en Fritch, Texas. Los voluntarios y colaboradores de la Cruz Roja fueron casa por casa para educar a los residentes sobre la preparación para incendios forestales y ofrecer estrategias personalizadas para crear un espacio defendible alrededor de sus propiedades.
Durante estas visitas, también se exhortó a los residentes a inscribirse en un sistema local de alerta, que mejoraría su capacidad de recibir alertas oportunas y avisos de desalojo en caso de un incendio forestal. Además, a los residentes se les proporcionó educación sobre defensa ante incendios forestales y una lista de cotejo integral que describe medidas fundamentales para prepararse para futuros eventos de incendios forestales.
En total, se visitaron 86 viviendas durante esta iniciativa piloto y 41 familias recibieron servicios adicionales de mitigación y limpieza. Pasando al incendio forestal reciente, sólo dos de las viviendas que recibieron labores de mitigación se perdieron. Se puede destacar que las labores de mitigación realizadas durante el programa piloto liderado por la Cruz Roja tuvo una función fundamental para salvar 19 viviendas de los devastadores incendios forestales. Estos resultados destacan la importancia de las iniciativas lideradas por la comunidad y las colaboraciones de apoyo para mejorar la resiliencia a incendios forestales.
A medida que reflexionamos sobre el éxito de esta preparación piloto para incendios forestales, notamos que sirve como testimonio del poder de la planificación proactiva y las medidas de colaboración para salvaguardar a las comunidades contra la amenaza cada vez más grande de los incendios forestales.
La nación puede coordinar operaciones a gran escala mediante colaboraciones para simplificar el proceso de respuesta y recuperación. Juntos, podemos marcar una diferencia y asegurar un futuro más seguro y resiliente para todos.
Para obtener más información sobre las colaboraciones de FEMA antes, durante y después de un desastre, visite Colaboraciones | FEMA.gov/es (enlace en inglés).