Ha llegado el invierno y, con él, las bajas temperaturas. Los costos de calentar una casa pueden ser desalentadores, especialmente si vive en una vivienda de construcción vieja o está pasando por dificultades económicas, pero la búsqueda de una vivienda cálida y acogedora no tiene que costar un dineral.
Lea los consejos que le damos a continuación para mantenerse caliente este invierno sin salirse del presupuesto.
Realice una evaluación del consumo energético de su vivienda
Una evaluación del consumo energético de la vivienda (enlace en inglés) puede ayudarle a comprender el consumo energético total de su vivienda. Puede ayudarle a determinar cuánta energía consume su vivienda, en qué puntos es ineficiente y qué áreas problemáticas debería solucionar prioritariamente para ahorrar energía y mejorar el nivel de bienestar de su hogar. Una evaluación del consumo energético de la vivienda debería ser el primer paso antes de realizar mejoras para ahorrar energía. Para obtener más información sobre las evaluaciones del consumo energético doméstico, visite Evaluación del consumo energético hecho por usted mismo | Departamento de Energía (enlace en inglés).
Sella las grietas y acaba con las corrientes de aire
Calentar su vivienda comienza con mantener el frío afuera. Para empezar, busque puertas, ventanas y otras áreas que puedan estar dejando que el aire frío se filtre en su vivienda. Si sus ventanas y puertas dejan entrar demasiado aire frío, considere hacer un burlete en la vivienda usando un flotador de piscina o una toalla enrollada para detener la corriente de aire. Si necesita formas adicionales de mantener el calor adentro, investigue el proceso de proteger su hogar de elementos externos, más comúnmente conocido como climatización (enlace en inglés).
Deje que entre el sol
Mantenga abiertas las cubiertas de las ventanas, como persianas o cortinas, durante el día para aprovechar el calor del sol, especialmente las ventanas que reciben luz solar directa. Ciérrelos por la noche para evitar que se escape el calor.
Invierta la dirección de los ventiladores de techo
Si tiene ventiladores de techo en su casa, tómese un minuto para cambiar su dirección en sentido contrario para empujar el aire caliente hacia abajo. Utilizar el calor que ya hay en su vivienda ayudará a distribuir el aire de manera más uniforme y evitará que el termostato se encienda con tanta frecuencia.
Inspeccione el sistema de calefacción
Es posible que sólo pueda calentar su vivienda según la capacidad de su sistema de calefacción. Para garantizar la plena funcionalidad de su sistema de calefacción, dedique unos minutos a realizar un mantenimiento periódico.
Si su sistema de calefacción no calienta correctamente su vivienda, compruebe los conductos y asegúrese de que no hay signos de daños y de que las rejillas de ventilación no están bloqueadas por nada. También es una buena idea limpiar y, si es necesario, sustituir el filtro de aire para que el sistema tenga un flujo de aire eficiente.
Si utiliza una estufa de leña para calentar su vivienda, asegúrese de que tiene el mayor impacto posible utilizando una estufa de alta eficiencia, utilizando leña seca, manteniendo la estufa caliente y asegurándose de que tenga una ventilación adecuada. Para obtener más información sobre cómo mantener o encontrar la estufa de leña adecuada, visite la página Elegir la estufa de leña adecuada | US EPA (enlace en inglés). La calefacción doméstica es la segunda causa principal de incendios en las viviendas, así que tenga cuidado cuando utilice una estufa de leña u otros métodos similares para calentar su hogar. Descargue la Guía gratuita de Seguridad Contra Incendios en las Viviendas (enlace en inglés) de la Administración de Incendios de Estados Unidos para saber cómo mantener su vivienda a salvo de los incendios.
Consulte los programas de asistencia para la calefacción
El gobierno federal ofrece varios programas de asistencia para la energía y la calefacción.
El Programa de Asistencia Energética para Personas de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés) puede ayudarle a pagar sus facturas de calefacción o refrigeración o a obtener servicios de emergencia durante una crisis energética. Para saber si cumple los requisitos y cómo solicitarlo, visite la página LIHEAP Mapa Lista de contactos estatales y territoriales | La Administración para los Niños y las Familias (hhs.gov) (enlace en inglés).
Si desea realizar mejoras al hogar para ahorrar energía, puede solicitar asistencia a través del Programa de Asistencia para la Climatización (WAP, por sus siglas en inglés). Para saber si reúne los requisitos y cómo solicitarla, visite Cómo solicitar asistencia para la climatización | Departamento de Energía (enlace en inglés)
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) ofrece préstamos para mejoras al hogar que pueden utilizarse para reparar y modificar su vivienda, incluido el sistema de calefacción.
Desde el sellado de las grietas más pequeñas hasta utilizar la energía del sol, calentar su vivienda no tiene por qué salirle caro. Para obtener más consejos gratuitos y de bajo costo para calentar su vivienda, visite #WinterReady | Ready.gov.