ORLANDO, Fla. — Rất nhiều cá nhân và hộ gia đình ở tiểu bang Florida đang trong quá trình phục hồi của mình từ Cơn bão Irma với sự trợ giúp từ Cơ quan Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Liên bang (Federal Emergency Management Agency, hay FEMA), chính quyền tiểu bang, và các tổ chức phi lợi nhuận khác; các cá nhân vẫn dành được sự ưu tiên. Tuy nhiên, nhiều tòa nhà công cộng, đường xá và cầu cống cũng bị hư hỏng hoặc bị phá hủy.
Chính quyền tiểu bang và địa phương đã dành ra hàng triệu đô-la chi trả tiền làm thêm giờ cho lực lượng phản ứng viên (first responders) và những nhân viên khác, và hàng triệu đô-la khác dành cho việc dọn dẹp các mảnh vụn vỡ ra khỏi khu vực đường phố và tài sản công cộng. Ai chi trả cho những chi phí này?
Chương trình Trợ Giúp Công (Public Assistance, hay PA), chương trình trợ cấp lớn nhất của Cơ quan FEMA, với khoản tiền trung bình 4,7 tỷ đô-la Mỹ hỗ trợ mỗi năm và chỉ chiếm hơn một nửa nguồn tài trợ do cơ quan quản lý.
Sau một thảm hoạ được công bố, chương trình này sẽ thanh toán cho việc loại bỏ các mảnh vụn vỡ do bão gây ra, chi phí cho quá trình chuẩn bị và ứng phó với thiên tai, và việc sửa chữa hoặc thay thế cơ sở hạ tầng công cộng đủ điều kiện, bao gồm đường xá và cầu cống; các công trình công cộng và trang thiết bị; những tiện ích bao gồm hệ thống đường ống nước, công viên và các phương tiện giải trí khác.
Cơ quan FEMA phê duyệt các khoản trợ cấp và hỗ trợ kỹ thuật cho chính quyền tiểu bang và các đương đơn. Chính quyền tiểu bang trợ giúp việc đào tạo những đương đơn về chương trình này và quy trình nộp đơn, và phân bổ cũng như giám sát kinh phí tài trợ.
Ngoài ra, PA khuyến khích việc bảo vệ các cơ sở và hạ tầng bị hư hỏng do những thảm hoạ có khả năng xảy ra trong tương lai bằng cách cung cấp tài chính cho các biện pháp giảm thiểu rủi ro trong quá trình phục hồi giúp cho các tòa nhà hoặc cấu trúc trở nên vững bền hơn.
Các đương đơn tại địa phương và tiểu bang sẽ chịu trách nhiệm xác định mức độ thiệt hại do bão gây ra và các chi phí hợp lệ khác, nhằm để cung cấp tài liệu cũng như việc quản lý các dự án được tài trợ.
Ai sẽ hội đủ điều kiện cho Chương trình Trợ cấp Công?
Các cơ quan quản lý cấp tiểu bang và địa phương như thành phố, thị trấn, quận, những bộ lạc thổ dân Châu Mỹ được chính quyền liên bang công nhận, và một số tổ chức phi lợi nhuận tư nhân (Private Non-profit, hay PNP) có thể nộp đơn xin trợ cấp PA. Các tổ chức PNPs sở hữu hoặc vận hành các cơ sở cung cấp dịch vụ công quan trọng hoặc cần thiết như một cơ quan chính quyền có thể cung cấp sẽ có đủ tiêu chuẩn. Các thư viện, trung tâm cung cấp dịch vụ giữ trẻ, và các trường học bậc giáo dục đại học cũng như một số trung tâm chăm sóc người cao tuổi trong cộng đồng sẽ có thể được đưa vào danh mục các tổ chức phi lợi nhuận tư nhân hội đủ điều kiện vì mỗi cơ quan đều cung cấp dịch vụ như cơ quan chính quyền.
Làm thế nào để nguồn ngân quỹ đến tay các đương đơn?
Sau khi nộp đơn yêu cầu Trợ Giúp Công thông qua chính quyền tiểu bang và được chấp thuận bởi Cơ quan FEMA, cơ quan này sẽ làm việc trực tiếp với đương đơn, cho dù đó là những cơ quan nhà nước, chính quyền quận hạt hay địa phương, hoặc các tổ chức phi lợi nhuận tư nhân hợp lệ. Một Nhân viên Quản lý Phân phối Chương trình của Cơ quan FEMA sẽ cung cấp dịch vụ khách hàng trực tiếp cho từng đương đơn và phục vụ như một đầu mối liên hệ khi các thiệt hại hợp lệ đã được thông qua. Họ sẽ hỗ trợ đương đơn trong việc thu thập thông tin, ghi nhận các thiệt hại do thiên tai gây ra, và cung cấp việc điều chỉnh cho khả năng hội đủ điều kiện, chi phí, cũng như phạm vi hoạt động của dự án.
Dựa trên các cuộc thăm viếng và thông tin tài liệu cung cấp, Cơ quan FEMA sẽ xác định loại hình công việc nào có thể được hoàn trả theo luật liên bang, và giúp phát triển dự toán cho việc sửa chữa thiệt hại hoặc thay thế một cơ sở. Quá trình này được tạo điều kiện thông qua việc lưu giữ và đánh giá hồ sơ trực tuyến tại Trung tâm Hợp nhất Tài nguyên (Consolidated Resource Center, hay CRC) của Cơ quan FEMA tại tiểu bang Virginia.
Những đương đơn và nhân viên của Cơ quan FEMA có thể tải lên hệ thống trực tuyến các thông tin tài liệu, và thông tin này sẽ được các chuyên gia của Trung tâm CRC do những nhân viên này có khả năng liên hệ với các bên thông qua hệ thống trực tuyến, cung cấp phản hồi và yêu cầu thêm thông tin cần thiết. Bằng việc sử dụng hệ thống trực tuyến này, những đương đơn có quyền truy cập vào tất cả các tài liệu cần thiết để hoàn thành dự án.
Sau khi CRC xem xét các tài liệu bắt buộc và phê duyệt dự án, họ sẽ bắt buộc giải ngân các khoản tiền tài trợ cần thiết và khoản tiền trợ cấp này sẽ được chuyển cho chính quyền tiểu bang. Chính quyền tiểu bang có trách nhiệm giải ngân nguồn tiền đến cho các đương đơn.
Để đảm bảo trách nhiệm giải trình mức cao hơn, Cơ quan FEMA yêu cầu đương đơn phải thanh toán một phần chi phí. Phần đóng góp của chính quyền liên bang trong việc phục hồi Cơn bão Irma tại tiểu bang Florida không ít hơn 75 phần trăm chi phí hợp lệ của một dự án. Chính quyền tiểu bang sẽ xác định các yêu cầu về phần chia sẻ chi phí bổ sung.
Các Dự Án Phục Hồi Sau Khi Cơn Bão Irma xảy ra ảnh hưởng đến cuộc sống sinh hoạt hàng ngày của cư dân tiểu bang Florida - những người lái xe trên các con đường trong dự án, đi qua các cây cầu, cũng như sử dụng các tòa nhà trong dự án - cũng như những du khách đến thăm tiểu bang cũng làm như vậy. Chương trình Trợ giúp Công của Cơ quan FEMA sẽ đem lại những lợi ích đáng kể cho tất cả những cá nhân nào xem tiểu bang Florida là nhà của mình.
Để tìm hiểu thêm thông tin về Chương trình Trợ giúp Công của Cơ quan FEMA, hãy truy cập trang mạng https://www.fema.gov/public-assistance-local-state-tribal-and-non-profit. Để biết thêm thông tin về quá trình phục hồi sau Cơn bão Irma tại Tiểu bang Florida, hãy truy cập trang mạng www.FEMA.gov/IrmaFL, tài khoản @FEMARegion4 trên Twitter, hoặc trang mạng của Ban Quản lý Tình huống Khẩn cấp tại tiểu bang Florida (Florida Division of Emergency Management).
###
Sứ mệnh của FEMA là hỗ trợ các công dân của chúng ta và những người đáp ứng đầu tiên để đảm bảo rằng là một quốc gia, chúng ta cùng nhau làm việc, xây dựng, duy trì và phát triển năng lực của chúng ta đển chuẩn bị cho, bảo vệ chống lại, phản ứng lại, phục hồi và xoa dịu các mối nguy hiểm.
Trợ giúp khắc phục thiên tai được cung cấp không phân biệt chủng tộc, màu da, tôn giáo, quốc tịch, giới tính, tuổi tác, tình trạng khuyết tật, thông thạo Anh ngữ hoặc tình trạng tài chính. Nếu quí vị hoặc một người nào mà quí vị biết đã bị phân biệt đối xử gọi số điện thoại miễn phí của FEMA tại 800-621-FEMA (3362). Nếu dùng TTY gọi 800-462-7585.
Trợ giúp nhà ở tạm thời của FEMA và các khoản trợ cấp dành cho chi phí vận chuyển, chi phí y tế và nha khoa, chi phí mai táng và chôn cất không đòi hỏi các cá nhân phải xin khoản vay SBA. Tuy nhiên, những người nhận đơn vay SBA phải nộp chúng cho nhân viên xét duyệt cho vay SBA để được nhận trợ giúp chi trả cho các chi phí sửa chữa nhà cửa, sửa chữa hoặc thay thế xe cộ hay các chi phí về dời nhà hay lưu kho.