AUSTIN, Texas — Khi khu phố của Ervin Lassiter bị tàn phá bởi một cơn lốc xoáy vào tháng 4 năm 2011, các thành viên của tổ chức phi lợi nhuận Samaritan's Purse là những người đầu tiên có mặt.
“Nhà của tôi bị lốc đánh vào tối thứ Bảy. Ngay buổi sáng Chủ nhật, những thành viên của tổ chức Samaritan's Purse đã có mặt ở đó”, cư dân Colerain, ở Bắc Carolina, cho biết vào tháng 7 năm 2018. “Họ giúp tôi khôi phục ngôi nhà … và sau đó họ đã xây dựng mới hoàn toàn chín ngôi nhà trong khu vực của tôi.
“Khi tất cả đã hoàn tất, cộng đồng của chúng tôi đã nói rằng: ‘Đã đến lúc chúng ta phải bắt đầu trả ơn’”.
Lassiter đã cùng với Tổ chức Samaritan's Purse tới cứu trợ tại Moore, Oklahoma, nơi anh ấy dành một tuần để giúp những người sống sót sau cơn lốc xoáy phục hồi. Anh ấy tới Oklahoma bằng chi phí của mình để cố gắng giúp đỡ những người khác, nhưng anh nhận thấy rằng mình là người được truyền cảm hứng.
“Tôi đã bị lôi cuốn kể từ đó”, Lassiter nói tại Rockport, Texas, nơi anh đang giúp xây dựng lại ngôi nhà của một nạn nhân của cơn bão Harvey. “Đây là lần [triển khai tái xây dựng] thứ 20 của tôi, và tôi thích điều này. Tôi nghĩ đó là tiếng gọi của Đức Chúa Trời”.
Năm đội xây dựng của Samaritan's Purse đặt tại khu vực Rockport đang làm việc để sửa chữa hoặc xây dựng lại những ngôi nhà bị thiệt hại trong cơn bão Harvey.
Kể từ sau cơn bão Harvey, các đầu mối liên lạc của cơ quan tình nguyện của FEMA đã giúp các cộng đồng Texas quản lý hơn 91.000 tình nguyện viên từ các tổ chức như Samaritan's Purse và theo dõi hơn 3,4 triệu giờ lao động tình nguyện.
Trong vòng ba năm sau thiệt hại của cơn bão Harvey, Samaritan's Purse lên kế hoạch giúp 250 gia đình trở về nhà của họ ở các quận Aransas, Nueces, Refugio và San Patricio. Khi kết hợp với các đội của Samaritan's Purse ở khu vực Houston, mục tiêu sẽ là giúp đỡ 1.000 gia đình.
Mỗi đội xây dựng của Samaritan's Purse được quản lý bởi một giám sát thi công toàn thời gian, nhưng công nhân sẽ đổi mới mỗi tuần.
“Chúng tôi chào đón nhóm tình nguyện viên mới mỗi tuần. Và chúng tôi phải hướng dẫn họ, chỉ cho họ cách sử dụng các công cụ, những công việc chúng tôi đang làm”, Giám sát Thi công Tim Cottrell cho biết. “Và trái tim của họ, bạn không thể đánh bại trái tim của một tình nguyện viên. Không có cách nào làm được điều đó - bởi sự nhiệt tình của họ”.
Các tình nguyện viên đến từ khắp nơi trên đất nước để làm việc cùng nhau và sống chung với nhau trong những căn nhà do First Baptist Church của Portland, Texas cung cấp, dành cho tối đa 30 tình nguyện viên.
Cho đến nay, Samaritan's Purse đã phê duyệt 12 dự án xây dựng nhà mới và 26 công trình sửa chữa cho tình nguyện viên của họ để hoàn thành trong khu vực Rockport. Tổ chức phi lợi nhuận cũng sẽ cung cấp vật liệu xây dựng cho tám gia đình và nhà ở cho 26 gia đình.
Các tình nguyện viên của Samaritan's Purse mặc áo thun màu cam sáng dễ nhận ra khi họ làm việc tại các ngôi nhà, nhắc nhở người qua đường rằng những người từ những tiểu bang khác vẫn quan tâm đến các nạn nhân sau cơn bão Harvey và sẵn sàng giúp đỡ.
"Không có ngày nào trôi qua mà một ai đó - một người địa phương, một cư dân hay một người đi ngang qua - không dừng lại và nói với các tình nguyện viên của chúng tôi rằng: "Cảm ơn các bạn đã đến với cộng đồng của chúng tôi", Karen Hayes, quản lý văn phòng cho các hoạt động tại khu vực Rockport của Samaritan's Purse, nói. “Mọi người đều chỉ có một tinh thần của sự biết ơn thực sự”.
Lassiter nói rằng anh ấy chỉ biết ơn vì có cơ hội được phục vụ cộng đồng và được đón nhận.
“Tôi luôn cảm ơn các chủ nhà đã cho phép chúng tôi đến. ... Tôi nói: "Nếu bạn không cho phép họ đến, những người đến từ khắp nơi trên đất nước sẽ không nhận được phước lành của họ", anh nói. “Khi tôi nói [với chủ nhà rằng các tình nguyện] đến vào thời gian riêng của họ, họ tự bỏ chi phí … để làm việc tại nhà của các nạn nhân, phần lớn thời gian họ cảm thấy rất tuyệt khi được giúp đỡ”.
Để biết thêm thông tin về cơn bão Harvey và quá trình phục hồi của Texas, hãy vào trang web về thảm họa của cơn bão Harvey tại www.fema.gov/disaster/4332, trang Facebook tại www.facebook.com/FEMAharvey, tài khoản Twitter FEMA Region 6 tại www.twitter.com/FEMARegion6 hoặc trang web của Phòng Quản Lý Tình Trạng Khẩn Cấp của Texas tại https://www.dps.texas.gov/dem/.