AUSTIN, Texas — Bệnh viện dành cho trẻ em lớn nhất Hoa Kỳ đã chuẩn bị rất tốt khi lượng mưa phá kỷ lục của cơn bão Harvey gây ra trận lũ lịch sử, thảm khốc trên khắp Đông Nam Texas năm ngoái.
Bệnh viện Nhi đồng Texas vẫn luôn hoạt động và cứu sống nhiều người khi Houston bị ngập chìm trong cơn bão năm ngày. Cơ sở chính của bệnh viện đã hủy bỏ các dịch vụ tự chọn và ngoại trú tốt nhất, nhưng bệnh viện không từ chối bất kỳ bệnh nhân nào.
Bệnh viện có thể cung cấp dịch vụ chăm sóc nội trú không bị gián đoạn vì các biện pháp giảm thiểu như cống tháo nước đã giúp cơ sở chính của bệnh viện không bị lụt, cho dù nước đã dâng cao 3 foot tràn qua các đường phố gần đó. Một số bệnh viện khác ở Houston phải sơ tán trong cơn bão do lũ lụt.
Bệnh viện Nhi đồng Texas đã cung cấp dịch vụ chăm sóc cho hàng trăm bệnh nhân trong đợt lũ nhiều ngày này. Sự chuẩn bị kỹ lưỡng của nhân viên cũng giúp bệnh viện có thể đỡ đẻ cho 59 trẻ sơ sinh và hỗ trợ cứu sống cũng như điều trị cho trẻ em trên toàn khu vực Houston, những trẻ cần phải chạy thận nhân tạo nếu không sẽ bị nguy hiểm tính mạng nhưng bị mắc kẹt bởi lũ lụt.
Bệnh viện Nhi đồng Texas có ba địa điểm trong khu vực Houston, nhưng cơ sở chính của bệnh viện, đặt tại Trung tâm Y tế Texas của Houston, là nơi mà gần như 600 bệnh nhân nội trú và 2.500 nhân viên đã lưu lại trong cơn bão.
Cơ sở này bị ảnh hưởng rất ít và không phải ngừng cung cấp dịch vụ trong cơn bão. Các biện pháp bảo vệ chống lũ lụt của cơ sở này bao gồm cửa chống lũ, cống tháo nước, hệ thống phụ trợ nâng cao nền, kính chống va đập trên cửa sổ và hệ thống giám sát lũ liên tục.
Bệnh viện Nhi đồng Texas có 851 giường bệnh và 14.000 nhân viên, đã chi 13,6 triệu đô la trong 20 năm qua để tự bảo vệ khỏi lũ lụt cho địa điểm bệnh viện ở Trung tâm Y tế Texas. Số tiền đó bao gồm 2,8 triệu đô la tiền trợ cấp từ FEMA.
Bệnh viện Nhi đồng Texas đã khởi động kế hoạch chuẩn bị cho trường hợp khẩn cấp của mình vài ngày trước khi Bão Harvey, bão Cấp 4, đổ bộ vào Texas vào ngày 25 tháng 8 năm 2017. Harvey, thảm họa thiên nhiên gây thiệt hại thứ hai trong lịch sử Hoa Kỳ sau cơn bão Katrina, đã khiến gần 780.000 người dân Texas phải sơ tán khỏi nhà của họ.
Vào tối ngày 28 tháng 8, bác sĩ Michael Braun, trưởng khoa thận Bệnh viện Nhi đồng Texas, đã liên lạc với Cảnh sát biển để yêu cầu giúp đỡ cứu 33 trẻ em trên khắp khu vực Houston không thể điều trị lọc máu do bị mắc kẹt bởi lũ lụt. Không được lọc máu có thể dẫn đến biến chứng nghiêm trọng và tử vong cho bệnh nhân suy thận giống như những người bị bệnh mà không được điều trị. Họ thường phải lọc máu nhiều lần trong tuần.
Một loạt các cơ quan đã làm việc với Cảnh sát biển, bao gồm Không quân, Cảnh sát và Sở cứu hỏa của Houston, để giải cứu những trẻ em này và đưa trẻ đến Bệnh viện Nhi đồng Texas.
Trong số những trẻ được giải cứu có một bé gái 16 tuổi đến từ Channelview, Texas, đã được một chiếc trực thăng y tế đón vào tối ngày 29 tháng 8 với sự giúp đỡ của các cư dân khu phố lân cận, những người đã chiếu đèn pin để giúp hướng dẫn phi công đến chỗ cô bé, theo Huffington Post. Cũng trong ngày 29 tháng 8, một máy bay trực thăng đã giải cứu một cậu bé 3 tuổi ở Bryan, Texas, cách Houston khoảng 100 dặm.
Vào chiều ngày 30 tháng 8, tất cả trẻ em đã được lọc máu tại Bệnh viện Nhi đồng Texas.
Để biết thêm thông tin về cơn bão Harvey và quá trình phục hồi của Texas, hãy vào trang web về thảm họa của cơn bão Harvey tại www.fema.gov/disaster/4332, trang Facebook tại www.facebook.com/FEMAharvey, tài khoản Twitter FEMA Region 6 tại www.twitter.com/FEMARegion6 hoặc trang web của Phòng Quản Lý Tình Trạng Khẩn Cấp của Texas tại https://www.dps.texas.gov/dem/.