AUSTIN, Texas – Vào tháng 8 năm 2017, khi mùa giải đang diễn ra đối với các đoàn biểu diện múa ba-lê và kịch của Thành phố Houston, lượng nước từ cơn bão Harvey đã tràn vào Nhà hát Trung tâm Wortham, nơi có Nhà hát ba-lê Houston và Nhà hát Lớn Houston. Lượng nước vẫn giữ lại ở khu vực trung tâm trong hai tuần liền, làm hư hại không chỉ các cơ sở, mà còn các nội dung cần thiết dành cho các buổi biểu diễn như trang phục, đạo cụ và tóc giả.
Sân khấu The Nutcracker chìm trong bóng tối.
The Wortham là trung tâm nghệ thuật biểu diễn lớn thứ hai tại Hoa Kỳ và khu vực văn hóa và nghệ thuật phi lợi nhuận tại Houston, tạo ra hơn 1,1 tỷ đô-la doanh thu hàng năm, hỗ trợ hơn 25,000 việc làm toàn thời gian. Cộng đồng Houston, Cơ quan Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Liên bang (Federal Emergency Management Agency, hay FEMA) và các bên khác đóng vai trò chính trong việc mở cửa kho báu văn hóa này hoạt động trở lại một cách nhanh chóng.
Cơ quan FEMA đã giải ngân 37 triệu đô-la từ Chương Trình Trợ Giúp Công (PA) dành cho thành phố Houston, thông qua Ban Quản Lý Khẩn Cấp Texas, để sửa chữa Nhà hát Wortham và khu vực giống như công viên Fish Plaza.
Người quản lý Cơ quan FEMA Pete Gaynor gần đây đã đến thăm Wortham để lắng nghe các quan chức địa phương, bao gồm cả Thị trưởng Houston Sylvester Turner, về sự phục hồi của trung tâm sau Cơn bão Harvey. Ông Gaynor lưu ý sự phục hồi này là một ví dụ về mối quan hệ hợp tác chặt chẽ giữa chính quyền tiểu bang, thành phố, Houston First (nơi điều hành trung tâm) và Cơ quan FEMA.
“FEMA hoàn toàn tuyệt vời,” Roksan Okan-Vick, một cán bộ phát triển đô thị của Houston First, chia sẻ. Cô ấy cho biết trong khi Houston First không làm việc trực tiếp với Cơ quan FEMA, các nhóm PA và Giảm Thiểu Thiệt Hại (Mitigation) của cơ quan này có thể tiếp cận được để cung cấp hướng dẫn phù hợp cần thiết để xin tài trợ.
Các nhân viên đã làm việc để cứu vãn những gì họ có thể nhằm tiếp tục một số buổi biểu diễn, được tổ chức tại các địa điểm khác, do trung tâm đã không hoạt động hoàn toàn cho đến tháng 9 năm 2018. “Đó là một đống hỗn độn để tái dựng lại và để trung tâm có thể có một mùa biểu diễn đầy đủ,” Okan-Vick cho biết. Nhưng theo cô, “Việc mở cửa hoạt động trở lại là một phần trong việc hàn gắn cộng đồng nghệ thuật.”
Năm nay, hoạt động ca hát và nhảy múa tiếp tục tại Trung tâm Wortham khi trung tâm tổ chức vở opera Verdi Aida và, cho dịp kỷ niệm lần thứ 50 vở múa ba lê, Người Đẹp Ngủ Trong Rừng (The Sleeping Beauty).
Chương trình PA và chương trình hỗ trợ lớn nhất của Cơ quan FEMA, cung cấp hỗ trợ để những cộng đồng có thể nhanh chóng ứng phó và phục hồi sau các thảm họa hoặc tình huống khẩn cấp chính do tổng thống tuyên bố. Chương trình này cũng khuyến khích bảo vệ các cơ sở bị hư hại khỏi các sự kiện trong tương lai thông qua các biện pháp giảm thiểu rủi ro.
Để biết thêm thông tin về Cơn Bão Harvey và hoạt động phục hồi sau thảm họa ở Texas, truy cập trang web về thảm họa Cơn Bão Harvey tại www.fema.gov/disaster/4332, Facebook tại www.facebook.com/FEMAHarvey, tài khoản Twitter của FEMA Region 6 tại www.twitter.com/FEMARegion6 hoặc website của Ban Quản Lý Khẩn Cấp Texas (Texas Division of Emergency Management) tại https://tdem.texas.gov.
###