DICKINSON, Texas – “Tôi cảm thấy mệt mỏi vì bị ngập lụt”, Claire Rhoads, một cư dân ở Dickinson, Texas, nói. Sau khi nhìn nhà mình bị ngập lụt tám lần, Rhoads đã sử dụng các khoản tiền từ Chương trình Hỗ trợ Giảm nhẹ Thiệt hại FEMA (Hazard Mitigation Assistance, HMA) để nâng cao ngôi nhà 37 năm tuổi của mình.
HMA giúp các cộng đồng, và các chủ nhà như Rhoads, thực hiện các biện pháp giảm nhẹ thiệt hại sau khi có tuyên bố thiên tai nghiêm trọng. Chương trình trợ giúp, do tiểu bang quản lý, đưa ra các biện pháp giảm nhẹ nhằm giảm nguy cơ tử vong và mất mát tài sản do các thảm họa trong tương lai.
Các chủ nhà, như Rhoads, những người có hợp đồng bảo hiểm lũ lụt, có thể nộp đơn xin trợ cấp từ quỹ HMA để nâng cao nhà của mình nhằm chống bị ngập lụt trong tương lai. Bằng cách liên lạc với quản trị viên vùng lũ hoặc quản lý trường hợp khẩn cấp tại địa phương, chủ nhà có thể bắt đầu các quá trình giảm nhẹ nguy cơ mà cuối cùng có thể cứu được nhà của họ hoặc giảm thiệt hại sau một trận lũ lụt.
Sau Cơn bão Ike năm 2008, ngôi nhà của Rhoads đủ tiêu chuẩn nhận trợ cấp do bị hư hỏng cấu trúc nhiều lần bởi vì
- Căn nhà bị thiệt hại do lũ lụt ít nhất hai lần, trong đó chi phí sửa chữa trung bình bằng hoặc vượt quá 25 phần trăm giá trị thị trường tại thời điểm xảy ra lũ lụt; và
- Vào thời điểm xảy ra thiệt hại lần thứ hai liên quan đến lũ lụt, hợp đồng bảo hiểm lũ lụt đã bao gồm Chi phí Tăng vì Yêu cầu Tuân thủ Pháp luật.
Thành công trong việc nâng cao ngôi nhà của cô đã được kiểm chứng trong Cơn Bão Harvey tràn vào Dickinson. Mưa tràn vào thành phố với lưu lượng hơn 60 inch trong suốt ba ngày khi Rhoads và ba người hàng xóm lánh nạn trong nhà của cô. Ngôi nhà của cô là ngôi nhà còn khô ráo duy nhất trong khu phố. Các ngôi nhà khác gần nhà Rhoads và 90 phần trăm Dickinson đã bị ngập nước.
Những người hàng xóm của cô đang rất quan tâm kể từ khi nhà cô thoát khỏi cơn bão Harvey. “Tôi nghĩ rằng từ giờ họ sẽ muốn nâng cao nhà nếu có cơ hội”, Rhoades, người không hối tiếc về quyết định nâng cao ngôi nhà của mình, nói.
Để biết thông tin và nguồn trợ giúp giảm thiểu thiệt hại cho cư dân và cộng đồng ở Texas đang hồi phục sau thiên tai, hãy truy cập: www.fema.gov/Texas-disaster-mitigation