কোনো আকস্মিক দুর্যোগের পর প্রতারক, ব্যক্তিগত তথ্য চোর এবং অন্যান্য অপরাধীরা প্রায়ই দুর্ঘটনা কাটিয়ে উঠা ব্যক্তির কাছ থেকে সুযোগ নিতে চেষ্টা করে।যে কোনো ধরণের সন্দেহজনক কর্মতৎপরতার বিষয়ে সতর্ক থাকতে বাসিন্দাদের প্রতি আহবান জানাচ্ছে ফেডারেল অ্যান্ড স্টেইট ম্যানেজমেন্ট কর্মকর্তারা।
অপরাধীরা নিজেদের প্রাতিষ্ঠানিক দুর্যোগ-সহায়তা কর্মী পরিচয়ে অথবা আত্মীয় পরিচয়ে আবেদনপত্র পূরণ করে দেয়ার ভান করে দুর্ঘটনা কাটিয়ে উঠা অসহায় ব্যক্তিদের কাছ থেকে সুযোগ নেয়ার চেষ্টা করে।
দুর্যোগ-পরবর্তী প্রতারণার ঘটনাগেুলোর মধ্যে রয়েছে:
স্টেইট অথবা ফেডারেল সাহায্যের ভুয়া প্রস্তাব: ফেডারেল এবং স্টেইট কর্মীরা কখনো কোনো প্রস্তাব নিয়ে অনুনয় করেন না অথবা অর্থ গ্রহণ করেন না। এফইএমএ এবং দ্য ইউএস স্মল বিজনেস এডমিনিস্ট্রেশন’র কর্মীরাও দুর্যোগ-সহায়তা, পরিদর্শন অথবা আবেদন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার বিনিময়ে কখনো আবেদনকারীদের কাছ থেকে অর্থ দাবি করেন না।
জালিয়াত হাউজিং ইন্সপেক্টর: যখন কোনো দুর্যোগ ঘটে, আবেদনকারীরা জালিয়াত হাউজিং ইন্সপেক্টরের খপ্পরে পড়তে পারেন, এসব জালিয়াত এফইএমএ-এর প্রতিনিধি পরিচয়ে ক্ষতি পরিদর্শন করতে যায়।পরিচয় নিশ্চিত হতে সবসময় ইন্সপেক্টরের পরিচয়পত্র দেখাতে বলুন। এফইএমএ-এর কর্মী ও কনট্রাক্টরদের প্রাতিষ্ঠানিক ল্যামিনেট করা ছবিওয়ালা পরিচয়পত্র সঙ্গে থাকবে। হাউজিং ইন্সপেক্টরদের কাছে প্রত্যোক আবেদনকারীর ৯ ডিজিটের এফইএমএ রেজিট্রেশন নম্বর থাকবে। ফিল্ডস ইন্সপেক্টররা আবেদনকারীর সঙ্গে ভিন্ন উপায়েও যোগাযোগ করতে পারেন। ইন্সপেক্টর হয়তো সরকারী কোনো নম্বর থেকে ফোন করতে পারেন অথবা ব্যক্তিগত ফোন থেকেও কল করতে পারেন, যাতে আবেদনকারী ভিন্ন এরিয়া কোড থেকেও কল রিসিভ করতে পারেন। আবেদনকারীর এফইএমএ আবেদনে দেয়া যোগাযোগ তথ্য ব্যবহার করে ইন্সপেক্টররা মোবাইলে ক্ষুদে বার্তা বা ইমেইল পাঠিয়েও যোগাযোগ করতে পারেন। কিন্তু ইন্সপেক্টর কখনো কোনো আবেদন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার বিনিময়ে অর্থ দাবি করবেন না।
কোনো কোনো সময় এফইএমএ-র প্রতিনিধি আপনাদের ব্যক্তিগত তথ্য যাচাইয়ের জন্য যোগাযোগ করতে পারেন। আপনার উচিত হবে কলারের এফইএমএ আইডেনটিফিকেশন নম্বর সম্পর্কে জানতে চাওয়া। আপনি যদি কলারের পরিচয় সম্পর্কে নিশ্চিত হতে না পারেন অথবা এফইএমএ-এর হাউজিং ইন্সপেক্টর পরিচয় দেয়া কারও সম্পর্কে আপনার যদি সন্দেহ হয়ে থাকে, তাহলে সরাসরি কল করুন এই নম্বরে- এফইএমএ হেলফলাইন ৮০০-৬২১-৩৩৬২(৭১১/ভিআরএস)। সপ্তাহে সাত দিন সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৭টা পর্যন্ত এই লাইন চালু থাকে এবং অপারেটর আপনাকে আপনার ভাষায় কথা বলে এমন বিশেষজ্ঞের সাথে সংযোগ করিয়ে দিতে পারবেন। আপনি যদি রিলে সার্ভিস ব্যবহার করেন, যেমন ভিডিও রিলে সার্ভিস, ক্যাপশন্ড টেলিফোন সার্ভিস অথবা অন্য কিছু, তবে এফইএমএ-কে ওই সেবার নম্বরটি দিন।
ভুয়া সরকারী কর্মী: দুর্যোগ-কর্মী পরিচয়ে কোনো জালিয়াত হয়তো আপনার সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারে, যিনি সেবার বিনিময়ে আপনার কাছ থেকে অর্থ দাবি করছেন। ফেডারেল, স্টেইট এবং লোকাল কর্মীরা কখনো কোনো প্রস্তাব নিয়ে অনুনয় করেন না এবং অর্থ গ্রহণ করেন না। ফেডারেল দুর্যোগ- কর্মীরা কখনো ডিজেস্টার গ্রাণ্টের নিশ্চয়তাও দেন না।
ভুয়া দাতব্য সেবার প্রস্তাব: বেটার বিজনেস ব্যুরো অনুমোদিত ওয়াইজ গিভিং অ্যালায়েন্সের অধীন স্বনামধন্য দাতব্য সংস্থা বা চ্যারিটিগুলোর একটি তালিকা Give.org এই ঠিকানায় দেয়া আছে।অপরাধীরা ইমেইল বা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ব্যবহার করে অথবা নকল ওয়েবসাইট বানিয়ে সেবার প্রস্তাব দিয়ে ক্ষতিগ্রস্থ ব্যক্তিদের ঠকানোর ফন্দি করে।
চ্যারিটি অ্যালায়েন্সের পরামর্শ হলো: “অযাচিত ইমেইলের কোনো জবাব দেবেন না। ফোন করে সেবা দিতে জোরাজুরি করে এবং একই ধরণের নাম ব্যবহার করে সত্যিকার চ্যারিটির ভান করে এমন ভুয়া চ্যারিটির বিষয়ে সতর্কতা হোন।” দাবত্য সেবার নামে খোলা প্রতারণার ফাঁদ থেকে রেহাই পেতে আরও তথ্যের জন্য ফেডারেল ট্রেড কমিশনের ওয়েবসাইট দেখুন এই ঠিকানায় Scam Alerts.
রেন্টাল লিস্টিং প্রতারণা: রেন্টাল লিস্টিং প্রতারণা কিভাবে হয় সে সম্পর্কে ফেডারেল ট্রেড কমিশনের ওয়েবসাইটে তথ্য দেয়া আছে। যেমন- প্রতারকরা জানে যে পছন্দমত অ্যাপার্টমেন্ট খুঁজে পাওয়া অথবা বেড়াতে গিয়ে থাকার জায়গা (ভেকেশান রেন্টাল) খুঁজে পাওয়া কষ্টসাধ্য কাজ এবং এক্ষেত্রে ভাল কোনো প্রস্তাব চোখে পড়লে সেটি এড়িয়ে যাওয়াও কঠিন। এ বিষয়ে আরও জানতে পারবেন এই ঠিকানায়-Rental Listing Scams.
লাইসেন্স ও ইন্সুরেন্সবিহীন কনট্রাক্টর বিষয়ে সতর্ক হোন: দুর্যোগ পরবর্তীকালে প্রায়ই বিভিন্ন ব্যক্তি নিজেদের বৈধ কনট্রাক্টর হিসেবে দাবি করে থাকে। রেফারেন্স সম্পর্কে জানতে চান, অগ্রিম অর্থ দেয়ার বিষয়ে সতর্কতা অবলম্বন করুন এবং নিশ্চিত হন যে তাদের লাইসেন্স এবং যথাযথ অনুমোদন রয়েছে।ঘরের কাজের জন্য কনট্রাক্টর নিয়োগের আগে যাচাই করে নিন ওই কনট্রাক্টরের লাইসেন্স আছে কিনা এবং আপনার কাউন্টিতে নিবন্ধিত কিনা:
- নিউিইয়র্ক সিটি. https://www1.nyc.gov/site/dca/consumers/check-license.page
- নাসাউ কাউন্ট্রি. Licensing / Registrations | Nassau County, NY - Official Website (nassaucountyny.gov)
- সাফোক কাউন্ট্রি. https://www.suffolkcountyny.gov/Departments/Consumer-Affairs
- রকল্যান্ড কাউন্টি. http://rocklandgov.com/departments/consumer-protection-weights-and-measures/licensed-businesses
- ওয়েস্টচেষ্টার কাউন্ট্রি: https://consumer.westchestergov.com/trades/find-a-licensed-contractor
আপনি যদি প্রতারণা, অপচয় অথবা অপব্যবহার সম্পর্কে তথ্য জেনে থাকেন তাহলে গোপনে সেটি সপ্তাহে সাতদিন ২৪ ঘন্টার যে কোনো সময়ে এফইএমএ ডিজেস্টার ফ্রড হটলাইনে জানাতে পারেন এই নম্বরে- ৮৬৬-৭২০-৫৭২১ অথবা ইমেইল করতে পারেন এই ঠিকানায় Disaster@leo.gov.
আপনার যদি মনে হয় যে আপনি অথবা আপনার নিকটজন কেউ প্রতারণা বা ব্যক্তিগত তথ্য চুরির শিকার হয়েছে তাহলে জরুরি ভিত্তিতে সেটি স্থানীয় পুলিশ বা শেরিফ ডিপার্টমেন্টকে জানান, অথবা নিউইয়র্ক স্টেইট অ্যাটর্নি জেনারেল কার্যালয়ে যোগাযোগ করুন:
- কনজিউমার প্রোটেকশন হটলাইন, ৮০০-৬৯৭-১২২০
- https://www.ny.gov/agencies/division-consumer-protection
- https://dos.ny.gov/file-consumer-complaint
কমিউনিটিভিত্তিক বিশেষ সেবা প্রদান করে এমন এজেন্সির রেফারেন্সের জন্য কল করুন ২১১ নম্বরে। অথবা ভিজিট করুন https://www.211nys.org/contact-us . নিউইয়র্ক সিটির বাসিন্দারা কল করুন ৩১১ নম্বরে।
ঘূর্ণিঝড় আইডা রিকোভারি এফোর্ড সম্পর্কে হালনাগাদ তথ্য জানতে ভিজিট করুন এই ঠিকানায়- fema.gov/disaster/4615. অনুসরন করুন টুইটারে twitter.com/femaregion2 এবং ফেসবুকে facebook.com/fema এই ঠিকানায়।